ちびっ子とお正月（現パロ）（5/28）
「･･･起きてるか？」
『ぬ、ぅ･･･』
「･･･シエル？寝てるなら、お部屋に連れていった方が･･･」
『リジー、･･･起きてる』
「あ、あら、そう？」
年末に新調したソファに横になり、うとうとする＋＋＋を心配するリジーは視線で「本当に良いの？」と訴えてくる。
その訴えに僕は答えの代わりに時計を見た。
「･･･後１０分か」
紅白も終わり、テレビは静かに各地の年越しの様子を写している。
何を思ったのか冬の寒さに異常に弱く、かつ冬場のみ睡眠を異常に欲する＋＋＋が「起きたまま年を越したい」と言い始めたのは昨晩の話。
起きていられるようにと昼寝もして準備万端だったはずが、遊びに来たリジーとはしゃぎすぎて体力を使い果たしてしまったらしく、紅白中盤からウトウトし始めていた。
寝ろと言ってみたが、彼女も冬場の寝起きの悪さを自覚しているためか、それは頑なに拒否し続けて今に至る。
「･･･何かお飲物でも用意した方がよろしいでしょうか？」
「いや、用意している間に寝る可能性もある」
＋＋＋には甘いセバスチャンが毛布を片手に策を提案する。
･･･というか待て、毛布とか寝かせる気満々じゃないのか？
「違いますよ、坊ちゃん。お風邪を召されたら大変ですからね」
「あら、そうよね。ココでウトウトしてたら風邪引いちゃうわ！･･･ほら、やっぱり起きて！後３分よ！」
『ん、ぅ･･･』
不機嫌そうに身を捩る＋＋＋。
･･･まずい、非常にまずい。主に機嫌が。
あれは半分以上眠りに落ち始めた証拠だ。
「もー、起きて！起きて年越しするんでしょー！」
「エリザベス様、ちょっと失礼」
「セバスチャン？」
「―――、――？」
『っ！？』
「「！？」」
突如体を起こした彼女の目は先までとは違い、大きく見開かれていた。
キョロキョロと辺りを見渡していたが、何かを確認すると安心したように一つため息を吐いた。
『良かっ･･･、･･･シエル？どうしたの？』
「い、いや･･･何も･･･」
セバスチャンの囁いた言葉に疑問を持つにも、時計を見れば後数十秒だった。
テレビもいつの間にかどこかの鐘のシーンに変わっていた。
―１０、９、８、７･･･
テレビから音が消えて、時計の秒針の音だけが響く。
―６、５、４･･･
いそいそと居住まいを正し始めるリジーたち。
―３、２、１･･･
パチンとセバスチャンが懐中時計の蓋を閉じる音がして、テレビは盛大に年明けの鐘の音を伝えた。
「新年明けましておめでとうー！」
「あぁ、おめでとう」
「おめでとうございます」
『今年も、よろしくねー』
満面の笑みで年明けの挨拶をする＋＋＋、ところが次の瞬間その体はポスンとソファに沈み込んでしまった。
「な、おい！！」
「えぇぇ、だだだ大丈夫！？」
「･･･二人ともご安心を。･･･眠っていらっしゃるだけですから」
困ったようなセバスチャンの顔にリジーと二人で顔を見合わせる。
「･･･ねぇ、シエル？さっきのは･･･起きていたのかしら？」
「･･･さぁな。目が覚めた本人に･･･聞くしかないだろうな」
･･･できたら覚えていてほしい。切実に。
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元が英国なだけに「紅白」が違和感（笑）
掲載期間
2012.01.02〜01.17
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