巨大なスクリーンに映るのは、映画のエンドロール。
ぱらぱらと席を立つ人もいる中で、隣から啜り泣く声が聞こえる。
「……謙也君、大丈夫？」
薄暗い中でもわかるくらい瞳を潤ませている彼に、ハンカチを差し出すと、すまんと涙ぐんだ声でお礼を言われた。
そうこうしている間に、スクリーンの映像が消えて、ホールに灯りがついた。
「……出れる？」
その問いには、力なく首が振られる。
「……すまんなずな、」
項垂れる謙也君を暫く見守っていると、大きな溜息の後聞こえた、弱々しい声。
「女々しい男で、みっともないやろ」
「そんなことないっ！」
自嘲気味に笑う謙也君に、思わず大きな声で返していた。
目を丸くした謙也君を見て、咄嗟に口元を手で抑える。
「……そんなことないよ」
ちょっと深呼吸してから、改めて謙也君の目を見つめて言い直す。
「むしろ逆に謙也君のこと、もっと好きになったかも」
謙也君がそれだけ優しいってわかったから。
頬が熱くなるのを感じながらも、思ったままを述べると、謙也君の顔も一瞬で朱に染まる。
「……おおきに、なずな」
俺も好きやで。
２人きりのホールで、そっと抱きしめられた耳元に、そう囁かれた。
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