そわそわ。
そわそわ。
ひー君から告白紛いのことされて、単なる幼馴染みから微妙に昇格してからひと月。
久しぶりにまるっと１日部活がない休日の今日。
ひー君から、駅前に新しくオープンしたカフェに行こうと誘われて。
現在そこのガーデンテーブルで、２人で向き合って絶賛ティータイム中。
デート……で、ええんよね……？
今までにも数回、ひー君と２人きりで出掛けたことはあったんに、今日はやけに緊張してしまう。
「日和」
「ひゃいっ！？」
落ち着かない気分で視線を泳がせたり、俯いたりしとれば、ひー君が不審げに声を掛けてくる。
「……ぷ、」
上擦って舌の回らない返事と一緒に顔を上げると、ひー君と目が合って。
ひー君は数瞬こちらをまじまじと見詰めた後、小さく吹き出した。
「なっ、」
「……緊張しすぎやろ、お前」
声を噛み殺して笑うひー君に、抗議の声を上げると、片手で制されて、苦笑を向けられた。
「もうちょいいつも通りにしとれ」
「せ、せやけど、」
緊張し過ぎて、最早いつも通りがどんなんやったかさえ、思い出せへん。
「とりあえず、ハイテンションでへらへらしとればえぇねん、お前は」
「そんなんウチがアホのコみたいやん」
「みたいっちゅうかまんまアホやん」
「な゛っ」
「お待たせしました。本日のケーキセットお２つでございまぁす」
ウチの反論を制して、間延びした店員さんの声が割り込む。
「小豆のチーズケーキとホットコーヒーご注文のお客様」
「はい」
片手を上げるひー君の前に置かれるティーカップ。
……何でやろ。
何の変哲もないただの挙手。
たったそれだけの仕種なんに、カッコイイ。
「……日和。食わんの？」
ぼーっとひー君に見惚れとると、ひー君のフォークがウチの前にいつの間にか置かれてたショートケーキを指す。
「いらんなら貰うで？」
「た、食べます食べますっ！」
ひー君程やないけど、ウチかて甘党。
ケーキを目の前にして、易々と奪われる訳にはいかへん。
ウチがケーキにフォーク指すんをみたひー君は、何事もなかったように、自分のコーヒーに口をつけた。
＊＊＊
「「ごちそうさまでした」」
ショートケーキと紅茶を堪能して手を合わせる。
「美味しかったね」
「せやな」
ひー君の舌にも合うたんか、ほんの少しやけど、口元に笑みを載せとる。
「あ、」
さりげない微笑みを浮かべたひー君の瞳が僅かに見開かれたかと思うと。
「！」
細くて長くて骨張った指が、ウチの頬に触れた。
「……クリームついとった」
「っ！」
ひー君は、指で掬い取ったクリームを舌で舐める。
その艶っぽさにウチの心臓が急加速。
「日和、めっちゃ真っ赤」
「ひー君のせいやもん……」
朱に染まる顔を背けるのが、喉の奥で笑うひー君に対してウチができる精一杯にして唯一の抵抗。
目の前の彼にウチが敵う日は当分来ない。
それを改めて悟った１日やった。
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