「明けましておめでとう」
「おん。おめでとさん、ひな」
元旦の昼前。
夜中の人混みはどこへやら、閑散とした境内で蔵と待ち合わせて、本殿に向かい。
チャリーン。
２人でお賽銭を放り込んで、願いをかける。
「随分長い願い事やったな」
しきたり通り、二礼二拍手一礼して顔を上げると、さらっと願い事を終えていたらしい蔵に苦笑された。
「何を願ったん？」
「お姉ちゃんや、離れて暮らしてる家族みんなと、部活メンバーの無病息災でしょ、それから光君率いる四天宝寺の全国優勝」
そして。
「蔵と同じ大学に行けますようにって」
指を折りながら枚挙すれば、苦笑の度合いを深める蔵。
「自分んこと後回しにする辺りがひならしいな。せやけど、ええの？そないに沢山願掛けしたら、最後のお願い、神さんに忘れられてしまうかもしれんで？」
「それは大丈夫。だって蔵も同じことお願いしたでしょ？」
したり顔で問うと、驚いたように目を見開く蔵。
「それに、神様に頼らなくてもいいくらい勉強するから」
ガッツポーズで宣言すれば、「さすがひなやな」と頭を撫でてくれる。
「せやけど、頑張りすぎは身体に毒やで？苦しなったら、いつでも俺を頼りや」
蔵の優しさに満ちた言葉に、あと数ヶ月続く受験シーズンも、ちゃんと乗り切れそうな気がした。
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