私は綱海がサーフィンする姿が大好きだった。だから突然綱海がサッカー部に入った時は、かなり衝撃だった。理由を聞いたら、砂浜で雷門中とやったサッカーが忘れられない、とか言って。中学サッカーに全く詳しくない私は、雷門中がどんな中学か知らないし、綱海がサーフィンよりもサッカーに時間を費やすようになった原因になった雷門中を、うらんでいた。いや、嫉妬していた。
…とか言っていた昨日の自分が懐かしい。今日、綱海達の大海原中サッカー部と雷門中サッカー部が試合するというので、雷門中を一目見てやろうと一番乗りで観戦席に待機していたら、雷門中が練習を始めた。サッカーに関する知識がほとんどない私でも、雷門中のサッカーがなんかすごいことはわかった。聞いてみたら、なんと雷門中は全国大会優勝校だという。人間技とは思えない技の数々に、私は気付いたら雷門中のファンになっていたのだ。
「お、なまえ来たのか！俺の活躍見とけよ！」
「え、私今日は雷門の応援だから、ごめんね綱海！」
「は？」
「あれ、綱海、彼女？」
寄ってきたのは、ずっとクルクル回りながら練習していた男の子と、色黒のギャルっぽい女の子。
「一之瀬！リカ！おう、こいつは俺の…」
「一之瀬くんとリカちゃんって言うのね！初めまして、私はなまえ！今日は頑張ってね、応援してる！」
「ありがとうなまえ！」
「おおきに！シュートばしばし決めたるで！」
綱海を遮って、二人と握手してもらう。うわーかっこいい！性格も素敵！一之瀬くんとリカちゃん、ますますファンになっちゃう。
「お前なあ…」
「ねえねえ綱海、他の人の名前も教えてよ！」
「いいけどよ、俺のことも応援しろよ？」
「わかってるって」
綱海は苦笑いしてから、雷門中のみんなの名前を教えてくれた。あー、今から試合開始が楽しみ！
俺の彼女、なまえが、なぜかいきなり雷門中に夢中になってしまった。試合開始五分、大海原への声援が圧倒的に多い中、雷門に声援を飛ばすなまえの声はそれに負けていなかった。多分なまえはサッカーのルールとかあんまり知らないと思うが、実況の角間ってヤツの声に合わせて、声援を送っている。
『鬼道がボールを奪ったァ！』
「キャー鬼道くん頑張れー！」
『そして一之瀬に繋ぐ！』
「一之瀬くんいけいけー！」
『綱海がカットする！』
「綱海じゃまー！」
「おい！」
思わず突っ込んだ俺の足元からボールが消える。
「試合中によそ見してたらアカンで！」
「リカちゃんかっこいー！シュートシュート！」
『決まったー！浦部のローズスプラッシュが決まりました！雷門先取点です！』
「キャー！リカちゃんナイシュー！」
「応援おおきにな！なまえ！」
リカがなまえに向かってウインクする。なまえもそれに応え、大きく手を振った。チクショー、俺のこと全然見てねえな、なまえのヤツ！なまえの応援を独占する雷門に、少し嫉妬した。
試合終了後。雷門のとこよりも先に俺のとこに来たなまえに、内心ホッとした。
「綱海お疲れ！」
「お前、俺のことも応援しろよなー」
「ごめんごめん、雷門中がかっこよくって。でも綱海のことも心の中で応援してたよ」
「心の中かよ！」
「でも、サッカーってかっこいいんだね！綱海がサッカー好きになったのも納得できたよ。私もルール覚えて、マネージャーしようかな」
「駄目」
「えー、なんでよ」
「あんまりなまえがサッカー好きになったら、俺が嫉妬するから」
ちょっといじけたような顔で言ってやれば、にんまり笑ったなまえにタオルを被せられた。
「綱海、可愛い」
「なんでだよ」
「私も昨日、同じこと考えてたよ」
顔にかけられたタオルを取ると、少し照れたような、なまえの顔。
「まあ、どんなにサッカー好きになったって、綱海以上にはなり得ないからさ」
「俺だって、お前以上に好きなもんなんかねーよ」
そう言うと、なまえはにっこり笑った。ようやくいつも通りか、と思いきや、雷門のベンチの方から数人が走ってくる。
「応援サンキューな！お前の声、ずっげーよく聞こえたぜ！」
「円堂くん、ほんと？！よかった！」
「励みになったよ、ありがと」
「ううん！お疲れ様吹雪くん！」
「あれだけ応援されると、やっぱりやる気出るなあ！」
「塔子ちゃん達がすごいから、つい応援しちゃうんだよ！」
再び雷門にメロメロな様子のなまえに、思わずため息をついた。俺もぜってー強くなって、なまえが応援したくなるようなプレイしてやる！
さびしがる