Ｎは何も知らない。
正確には何も知らされてない。


Ｎと関わっていくたび、そんな思いがトウヤの中で強くなっていった。


「…ホントＮって常識ない」
「そうかな？」


あれほど一人で出歩くなと言ったのに、都市で行き倒れ寸前のＮを保護し森に連れてきてかれこれ10分。
Ｎの素行は危なっかしくて見てられないけれど、目を離すとすぐこれだ。
それもこれもＮが数式とトモダチ――すでに何匹かの森のポケモンがＮの呼び掛けに反応して集まって来ている――以外の知識が極端にないからだった。
集まった一匹にＮが触れてやると、シキジカは嬉しそうに身震いする。


その姿は世界のどこよりも安全に見える、ただ反対にポケモンが居ない場所でのＮは怖いくらい無力だ。

都市でのＮを思いだしながら、トウヤは心の中で呟いた。

Ｎのせいじゃないのに。悪いのは英雄とか王とか訳の分からない色んなことを押し付けておきながら、何一つ教えてやろうとせず、Ｎ本人を見てやろうとしなかったあいつらなのに。何一つＮの責任じゃないのに。


「可哀想なＮ」


耳元で自分の声がした。
我にかえると感情の読み取れないＮの双眼はしっかりこちらを捉えていた。


ごめん、

謝るよりも先にＮの口は開いていた。


「嬉しそうだねトウヤ」



冷水を頭からにかけられたみたいに全身が冷えていく。慌てて耳を塞いだのに、その言葉は鼓膜を通って弭小骨やら渦巻き菅やら訳のわからないものを通過して脳に入り深くこびりついてしまって、もう、出ていくことは、きっと、ない。





：無垢


（可哀想可愛そう）