ーーーー人の子はかわいらしいが、好きにはなれぬ。表情のある生物はどうも苦手であります。


















コホコホと、咳をする雪野に塔子が気付く。



「雪野ちゃん咳が出てるわ。寒くない？」

『あ、大丈夫です。ちょっと空気が乾燥してるだけですよ』

「最近寒くなってきたものね。そうだわ」



思いついたように塔子は笑った。



「今日は柚子湯にしましょうか」

『わ、いいですね。じゃあ早速拾ってきます』

「ダメよ、咳が出てるのに。私が…」

『大丈夫ですから。いってきます』



コートとマフラーを装備して、早速雪野は柚拾いへと出かけた。



『ありがとうございました』



柚を拾わせてくれた家主に挨拶をして、袋いっぱいの柚を見下ろす。



『少し拾いすぎたかな…あ』



前の方を歩く夏目と斑、それにちょびの後ろ姿を見つけた雪野は手を挙げた。



『おーい』



声に振り向いた夏目達に手を振り駆け寄る。



『久しぶりだねちょび』

「む？雪野、その袋の中身はなんだ？」



匂いに気づいたらしい斑が一番に聞いた。



『柚だよ。今日は柚子湯だって』

「へえ、いいな。楽しみだ…あ、ちょびも少しいるか？」

『たくさんあるから、少しあげるよ』



笑いかける夏目と雪野に、ちょびは無表情ながらも考える。



「ーーーー人の子は苦手であります」

「…急にどうした？」



呟いたちょびに二人はん？と戸惑い目を瞬かせるしかない。



「柚は嫌いだったかい？」



微笑む夏目を、ちょびは見つめた。



「ーーーーいえ。頂くであります」



ちょびが受け取ると、嬉しそうに夏目と雪野は笑った。

ーーーー小さなことで、怒ったり笑ったり、うつむいたり…孤高で高貴な私の目も。






つられて

ゆらりと

揺れる気がするのであります。





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