目を開けると、そこは見慣れたはずの自分の部屋じゃなかった。慌てて飛び起きて窓を開けてみれば、空を飛び交うポッポの群れが見えた。そこでやっと、自分がポケモンの世界に来たことを思い出す。


「…そうだった」


夢、なんかじゃなかったんだ。…全部現実だったんだ。起きたら夢だったら良かったら、って思った私は本当に弱いなって思う。ここで生きるって決心したのにね。と、コンコンとドアを叩く音。


「…はい」

「ご飯出来たから下りて来いよ」

「うん、分かった。ありがと」


居候の身でありながら、寝坊してしまうなんて…。明日からはちゃんと起きよう。ナナミさんに貸してもらった服に着替え、洗面所に行って水で顔を洗うと一気に目が覚めた。急いでリビングに行けば、既に二人は席に着いている。


「おはようございます。寝坊してしまって、ごめんなさい…」

「気にしなくていいのよ。それより食べましょうか」

「ほら、突っ立ってないで座れよ。で、食べたらじいちゃん所に行くぞ」

「うん」


グリーンの隣に座り、用意してくれていたご飯を食べる。…そういえば、グリーンはジムリーダーなのにジムにいなくて大丈夫なのかな。私のせい、だよね。


「ねえ、グリーン」

「ん？」

「私に付き合ったりなんかして、ジムリーダーのお仕事は大丈夫…？」

「何かと思ったらそんなことかよ。ジムの方は、元から一週間休みにしていたから大丈夫だぜ」

「そっか、良かった…」

「あのなー、お前は気にし過ぎなんだよ。なあ、姉ちゃん」

「そうよ。私達は、スズちゃんのことを迷惑とか思わないわ。だからもっと頼って？」

「そうそう。って、何でまた泣いてんだよ」

「だっ、て…、嬉しく、て」


グリーンもナナミさんも優し過ぎるよ。こんな、どこから来たか分からないような私を、嫌な顔もせずに受け入れてくれる。それに、頼ってって言ってくれる。これ以上迷惑かけないように、頼らないように、って思っていたのに。


「はぁ…どうせ余計なこと考えてたんだろ。言っとくけど、俺は俺の意思でお前をここに連れてきたんだよ。嫌だったら、もっと前に見捨ててる。だからな、そんなに気を使うな。分かったか？」

「う、ん」

「よろしい。んじゃ、早く食べちまってじいちゃん所に行くぞ」


頭の上に置かれた大きな手。私の大切だったものは、あの時に全て失くなったけれど、ここでまた、大切なものが出来た。




温かくて優しい居場所

そこは、弱い私でも受け止めてくれる場所だった



◎やっと次でパートナー。