触れれば消える隠れ鬼
｢なぁ････なんか、音しないか？｣
最初に疑問を投げ掛けたのはルイだった。
｢･･･？何か聞こえるの？ルイ｣
｢いや、さっきから何かひっかく様な音がさ･･･小さいけど｣
ルイに言われ、耳を澄まして見る
････カリ････カリ･･･
･･･確かに、小さいが音が聞こえる。
｢本当だ･･･でもどこから･･･？｣
水沢も疑問を持ち始めた時、
｢･･･！皆さん！｣
ベットの方で、来宮の呼び声が聞こえた。
｢しげる･･･？何かあったのか？｣
駆け寄ったルイが聞く。
｢･･･｣
来宮は無言で自分の寝ていたベットの縁の方を指差す。
何もない様に見えたが、よく見ると何か封筒らしき物が見える。
｢･･･これって、もしかして･･･｣
｢中、見てみるけど･･･｣
そういい、ルイは無造作に封筒を破った。
中に入っていたのは、小さなカプセル状の薬とメモ。
｢なにこれ･･･えっと『password No.8 人探し』･･･！？｣
まさかの発見。こんな所にあったとは･･･
｢とりあえず･･･『保険室内に居る祈綺みさとパスワードを探し出せ。制限時間は2分間。時間内に見つけられなかった物は消える』･･･2分ってすぐじゃん！っていうかみさ、この部屋にいるのか！？｣
ルイが言った直後に、どこか遠くの方で非常用のベルが鳴る様な音が聞こえる。
｢皆、慌てないで。私達は私達でやるべき事があるはずよ｣
一瞬皆が動揺するが、九条院の一言で少し落ち着いた。
｢とりあえずこのパスワードには時間制限がある･･･消えるの意味が分からないけど急いで見つけた方がいいわね･･･それに、パスの他にも消えた祈綺さんも此処にいるのだから、手分けして探しましょう｣
｢人探しか･･･俺とあいかはみさを探すから、しげるとひいなと水沢はパスを探しといて！｣
ルイが言った後、保険室内を探し始めるが、パスも祈綺も見つからない。
｢このままじゃタイムアウト･･･時間切れだよ･･･仕方ない｣
ルイは一旦止まり、目を閉じる。
キィィン･･･と一瞬耳鳴りのような音が聞こえて来る。
｢･･･生命反応･･6･･場所は･･･棚か･･･！｣
そう呟くとルイは保健室の端の方にある戸棚の扉を開ける。
そこにいたのは、うずくまり、若干憔悴した様な祈綺の姿。
｢みさ、見つけた！｣
ルイが叫ぶ。
｢みさ先輩！大丈夫ですか！｣
｢･･･あれ･･･私は･･･｣
棚の中から祈綺を出し、来宮が呼び掛けるとふらふらと起き上がった。
｢そうだ、私･･･迷惑かけてすみません･･･｣
｢大丈夫。みさは見つかったし、後はパスだけか･･･｣
｢あの、祈綺さん、さっきからその手に握ってる物ってもしかして･･･｣
私に言われ気がついたのか、祈綺は握っていた手のひらを開く。
手のひらの中には、バスワードと書かれた破られた紙。
｢これパスじゃん！でも、肝心な所が破れてるし･･･｣
困った様に話すルイ。時間もそろそろ2分になる。
｢その紙のもう片方を探せばいいんですよね･･･｣
横から入ってきたのは祈綺。
紙を持っている方の手を再び握る。
｢探し物は得意なんです･･･特にこういった半分に分かれた物の片方を探すのは･･･｣
そう言いながらまた手を開くとそこから白い鳩が飛び立つ。
｢もう片方に引き寄せられて･･･見つけるはずです。ほら、あそこに｣
しばらく周囲を飛んでいた鳩は、薬棚のある列に止まった。
そこの場所を探してみると、薬瓶の間に挟まっている紙を見つけた。
｢･･･凄いです、祈綺先輩！｣
来宮が歓喜の声を上げる。
｢そんな事ないです、たったこれだけしか･･･できない････から･･･｣
突然倒れた祈綺。
よく見ると体中に黒い反転の様な物が浮き出ている。
｢わわっ････何これ、どうすれば･･･！｣
慌てだすルイ。
｢もしかして、これじゃないかな･･･？｣
そういって水沢がルイに差し出したそれは、最初の封筒に入っていたあの薬だった。
｢何が起こったのかよく分かんないけど･･･とりあえずこれで治るのか？｣
半信半疑だったが、薬をみさに飲ませる。
すると、体中に出ていた黒い斑点はいつの間にか消えていた。
｢とりあえず、無事でよかったですけど･･･あれって一体何だったんでしょうか･･･｣
しばらくした後、来宮が言う。
ベットには祈綺を寝かせておき、水沢は一旦保健室の外に出ていってしまったため、現在この部屋には女子しかいない状況である。
｢とりあえず次のパスワードの謎ね･･･見だけでは何も書いていないわ･･･見るための条件があるのかしら･･･？｣
そういっている九条院の手には、｢No.8password｣とだけ書かれた紙が。
｢それにしても･･･パスワードに使われている言葉って全部ランダムなのかな･･･？｣
私は率直に思った疑問を
口に出す。
｢そうね････『栗須リョウ』、『2月29日』･･･この2つに何か関連性があれば･･･｣
そう九条院が呟く。
そうして私達が頭を悩ませている時･･･
｢ひいなサンっ、あいかサンっルイさんっしげるっ、ただいまっ！｣
灰葉達が帰ってきた。
祈綺と同じく行方不明だった祀木を連れて･･･
触れれば消える隠れ鬼
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