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「太ももの傷な……。」
百目鬼は静かに聞いている。
「後遺症はないし、神経は傷ついてない。
見た目ほど酷い傷って訳じゃない。」
自分に言い聞かせるようにそう言う。
「だけどな――」
そこで言葉が詰まる。
「時々ひきつったみたいになって足が動かない時がある。」
所謂心因性の症状ってやつらしい。
足はきちんと完治している。
普段困ることはない。
ちゃんと戦える。
百目鬼が息を詰める。そりゃそうだ。
そんな状態の足の人間と勝負することはアスリートとしてリスクでしかない。
知ってれば最初の勝負からしてないだろう。
実際、足の不調は一切なかったし、そもそも最近ひきつった様になること自体ほとんど無い。
だけど、多分あの勝負をしてなきゃ俺はこうやって百目鬼の隣にはいない。
自分が馬鹿だっていう自覚はある。
妹が心配してたのも当たり前だ。
それに妹が百目鬼に俺の事なんぞ、碌に話してはいない事も分かってる。
父が道場にしばらく立ち入りを禁止したのだって当たり前だ。
「……許してくれないかもしれないけど。」
次は無いかもしれない。
恋愛の方だって、これで御破算になるかもしれない。
不安だ。怖い。
けれど、弱さを晒してくれた百目鬼にもう嘘は付けなかった。
周りに無関心って訳じゃない。
別にクラスでつるんでるやつもいるし、それなりにやってる。
こんな風に自分の馬鹿さと、弱さを見せられるのが百目鬼ってだけだ。
ざぶん、と湯が跳ねる音がする。
さすがに愛想をつかされたか? と百目鬼を見るとそのまま抱きしめられる。
百目鬼の取った行動の意味が分からなくて固まる。
「なんで、もっと早く言わなかった!!」
吠える様に百目鬼が言う。
そんなのは自明だ。
百目鬼と再戦したかったからだ。配慮して手を抜いて欲しくなかったから。
対等でありたかった。
隠していたかった。
背中をさすられて、心がほどけていく。
「百目鬼の事好きなのも本当だし、再戦を楽しみにしてたのも本当で――」
涙がぼろりとこぼれる。
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