角名中編 | ナノ

リボンを解いて.

初めてカップルっぽいラブラブ…みたいな雰囲気になったかと思えば、倫太郎が突然立ち上がって自分のスポーツバッグをガサガサと漁りはじめた。

「あ、あった。遅くなったけど…おめでとう。」

「ありがとう。」

包装を見せられて、嬉しい…！と感動の意を表そうとすると、倫太郎がその包装を勝手に解いていく。
いや、私にあけさせないの？と思いながらも背中ごしに待機している私の手を取って、倫太郎は自分の手を重ねた。
大きな手が私の手を覆って、指に触れる。シャラ、という音と一緒に、透明の輝きが揺れた。

「これ、似合うと思ったんだよね。」

「えー、かわいー…」

さっきまで、何してんの？と感じていた疑問はどこかへと飛んでいった。
中指に通された指輪は、ゴールドのチェーンを、ガラスのモチーフが飾っている。柔らかい曲線を描くガラスが、光を反射してキラキラと輝いた。

「指輪、とか…シロツメクサのやつぶりだ。」

「あー、名前作るの下手だったよね。花冠とかも俺が作ってあげてた。」

「倫太郎はザリガニ逃してばっかりだったじゃん。」

「池に落ちた名前を助けたこともあった。」

これ以上は、私の黒歴史が掘り返されてしまう。それは耐えられない。口を噤めば、倫太郎が心底嬉しそうに笑った。ドSだ。

「てか、さっきから良い匂いする。なんか手から甘い感じの。」

「甘い匂い…？ハンドクリームかな。」

「珍しいね。あんまりこういうの匂い付き買わないじゃん。」

あっ！と、背筋が震える。これは誤魔化すべき…？
よりによってつけてきてしまったのは、笹野さんに貰ったハンドクリームだった。

「うん、ソウダネ…気分転換…かな」

「誰から貰ったの？」

「そ、そのー…」

倫太郎の笑っているようで笑っていない瞳に怯んで、笹野さんのことを話してしまった。
バイト先の先輩であること、ハンドクリーム誕生日に貰ったこと、実は倫太郎と拗れている間に告白されたこと…諸々を話すと、倫太郎は依然として笑みを崩さなかった。ふーん、という相槌が怖い。

「…怒ってる？」

「いや、怒ってないよ。」

倫太郎は、私の中指に光る指輪のチェーンをゆっくりと緩める。もしかして、没収？と焦っていると、そのまま倫太郎は、指輪を取り上げてしまう。

「や、やだ！」

「ちーがうって、ほら、もっかい手出して。左ね。」

言われた通りに手を出せば、倫太郎がさっきと同じように手を重ねた。
そのまま、チェーンを通したのは、薬指。私の薬指に沿うように、チェーンを調整していく。

「これはチェーンでどの指にも合わせれるやつでさ。ここに着けてれば、復縁っていうか…上手くいってんだなってわかるじゃん。」

「…そうだね。」

「なに、顔あっか。照れてんの？」

うるさい、と言ってはみるけれど、顔が熱くて、絶対誤魔化せてないのがわかる。倫太郎の笑っている顔が証拠だ。

「まぁ、別にハンドクリームは使ってていいよ。その上にこれを着けたらいいと思う。」

笹野さんから貰ったハンドクリームの上に、倫太郎からの指輪。なんだか、とっても…。

「…倫太郎、性格悪いね？」

「なんのことだか。」

倫太郎の独占欲に触れるのは初めてで、くすぐったいような変な優越感が湧いた。
幼馴染とはいえ、倫太郎にこんな部分があるなんて知らなかった。なんだか、倫太郎について、私はまだ知らないことばっかりだ。

これから、もっと倫太郎のことを知っていきたいなと思いながら、倫太郎の謎めいた瞳をじっと見つめる。私のぽかんとした顔が映っていて、笑えた。