上続き 「私の何処が駄目ネ！？」 「その道のプロと張り合ってどうするよ…」 レディをなめんなよ！私だって演技位出来るアル！と、神楽の声に力が入る。 胸を張り、踏ん反り返る姿が目に浮かんだ。 「じゃあよ、俺が採点してやるから電話越しに演じてみろよ。この後の会話を全部ドラマの台詞で話すんだ。お前の事だから、ほとんどの台詞を覚えてんだろ？それからピックアップするだけだから台詞を考えなくていいだろ」 ドラマを思い出しているのか、少し間が空いて彼女は口を開いた。 「どこにも行かないで」 驚いた。 言葉選びにと言うのもあるが、何より声に悲哀な色が混ざっているのだ。 ここだけを人が聞いたら、恋人との別れを惜しんでいるように聞こえただろう。 「お願い…そこから動かないでいてよ」 えぇっと、これらを神楽の心境に変換すると、電話から離れずに見張っててくれ、だな。 「大丈夫、大丈夫だから。まだ俺はここにいるよ」 神楽が演技をしやすいように、こちらも演技に乗ってやる。 「だから俺が帰るまで待ってろよ。近い内に、いや早く終わらせて帰るから。だから待ってられるよな？」 「神楽はいいこだもんな、だから待てるよな？」 優しく諭すように語りかけるように。 「バカにするなよ…」 これはそのまま、神楽の言葉だろうな。 「ずっと…待ってる」 帰ってくるまで我慢して待ってる、か？ さっきから俺に頼んでるけど、周りに止められる奴とか居ねぇのか？ あれ？ 新八は居るよな？ 「今、誰といる？」 頼むから誰かといてくれ。 「私一人ネ」 新八は買い物か？ 「そばにいて…」 ヤベェッ、そろそろ限界か！？ お腹が減り過ぎて神楽の声が掠れてやがる！ 多分、食欲と我慢の間をユラユラと揺らいでるんだろうが、待て！ せめて新八が帰るまで、持ちこたえてくれ！ 落ち着け俺、演技に集中しろ。 今は落ち着いてコイツを止めるべきだ。 「……ごめんな」 悪い、俺が本当に悪かった。だから堪えてくれ。頼む。 「……許して欲しい」 それでも無理だ駄目だと言うのなら 「約束をしよう」 大切な大切な約束だ 彼女もなにアルか？と素に帰って首を傾げているようだ。 「酢昆布、更に一箱プラス」 その一言に彼女も息を飲んだのが電話越しに伝わった。 「好き」 これは酢昆布がか？それとも酢昆布をくれる俺に対しての言葉なのか？ いや、まだ声が掠れてるから、多分高級菓子になんだろうな。 菓子が危ねぇ。 「もう、離れないで」 二人の気持ちが同調する。 一方は抱き込むように腕に抱えられた和菓子に対して、もう一方はその彼女を止めたいと言う思いから。 離れないでと言ったのはどちらだっただろうか。 意味と向けられる対象が違うが、不安な気持ちが重なりあい、空気がはりつめる。 正直演技でも耐えられない。 自分が帰るまでにお菓子は無事でいてくれるのか。不安で不安で仕方がない。 それでも仕事は待っちゃくれない。 そろそろ今手につけている仕事に戻らないと。 タイムリミットだ。 「なぁ、神楽。もう大丈夫だよな。俺もそろそろ行かなくちゃいけな」 話の途中で電話越しに扉の開閉音が聞こえた。 続く （13/65） |