「イタチさん、私…運命なんてものは、信じません…それは私が時空眼で、いくつもの予測される未来をこの眼で視ているからで…」
眉を寄せて、目を伏せる。
「けれど、時空眼を開眼した時からずっと変わらない未来がひとつだけ、あるんです」
「変わらない、未来」
「はい…現状が変われば、予測される未来も変わります…それでも変わらない、一番多く視る、未来」
変わらず眉を寄せたままイタチさんを見上げると、イタチさんも私を真っ直ぐに見る。
「その、未来は――」
すると足音がして振り向く。
そこには人柱力を肩に担いで歩いてきている鬼鮫さんが。
「戻ったか」
「鬼鮫さん、お帰りなさ…」
すると右目が疼いて、思わず息をのんで手でおさえた。
「名前？大丈夫か」
「は、はい、すいません」
――今、鬼鮫さんの目を見た瞬間に、右目が勝手に時空眼になろうとしたような…。
「鬼鮫さん、お帰りなさい」
「ええ…殺さずに生け捕るってのが、少々めんどうでしたがねえ…名前はこれからは、どうするんです？」
「私はしばらくは単独行動で良いと言われました」
すると耳元で、ノイズ音。
「――呼び出しか」
「――大蛇丸が殺された」
――耳元で聞こえたノイズ音…呼び出しの合図によってシルエットで暁が集まる。
そうしてリーダーが言った言葉のあと、洞窟内に、鬼鮫さんの笑い声が響いた。
私は思わず身を固くする。
「しかし、あの大蛇丸を倒すとは大した手練れですねえ…誰が殺ったんです？」
「――うちはサスケだ」
「ふん、やりますねえ、さすが、イタチさんの弟だ」
――イタチさんと…サスケの戦いは、サスケが、大蛇丸を殺してからのこと…つまり、イタチさんの…イタチさんにとっての幸せな未来が、もう直ぐそこまで、迫ってきている、ということ…。
「けれど、時空眼を開眼した時からずっと変わらない未来がひとつだけ、あるんです」
「変わらない、未来」
「はい…現状が変われば、予測される未来も変わります…それでも変わらない、一番多く視る、未来」
暗闇の中に光る、紅い瞳を横目でうかがう。
「螺旋丸！！」「千鳥！！」
そうして視線を地面に戻して、唇を噛みしめ手を握りしめた。
111217