戦人は戸惑いながらも、口を開く。


｢…ベアトリーチェってあの…この島の魔女の…かよ？｣

｢うー！ベアトリーチェ！｣


嬉しそうに、魔女の名を口にする。


｢…そんなわけないでしょう？誰が真里亞に傘を貸してくれたの？｣


楼座が一同に問いかける。


｢俺たちじゃねぇぜ｣


さらりと留弗夫は答える。


｢楼座さんが出て行った後も、兄弟でずっと仲良くおしゃべりしとったからなあ｣

｢それから、そのまま食堂へ来ましたから…｣


秀吉がにこりと笑いながら答え、霧江がそれに続く。


｢私も知らんね｣

｢蔵臼兄さんが源次さんとお父様を呼びに行くまで、私たちは一緒だったわよぅ。夏妃姉さん以外はね｣

｢私は頭痛が酷かったので、ずっと部屋で休んでいました｣


絵羽の嫌味を無視し、夏妃は淡々と告げた。


｢私たちは夏妃奥様の指示で、お屋敷の客室の準備をしておりましたよ｣

｢はい、私と熊沢さんと嘉音くんの３人で｣

｢私は厨房で、夕食の準備をしておりましたもので…。気が利かず、申し訳ございません｣


使用人たちもどうやら違うようだ。


｢私と金蔵さんは、雨の降り始めの頃から書斎でチェスをしておりましたな｣


顎に親指を付け、南條は思い出すように答えた。


｢僕らはずっと、ゲストハウスでテレビを見ていて…｣

｢真里亞はおばさんと一緒に、屋敷に行ったと思ってたぜ…｣

｢私も…みんなとずっと一緒にいました｣


譲治、朱志香、亜弥が答え、


｢もちろん俺でもないぜ。第一俺だったら傘を貸すより先に、屋根の下に連れてくぜ｣


戦人もまた、自分ではないと答えた。

全員の話を聞き、楼座は当惑する。


｢じゃあ源次さん…？待って、私は犯人探しをしてるわけじゃないのよ？
お礼が言いたいだけなのに、どうして誰も名乗り出てくれないの…！？｣


真里亞は一人、黙々と料理を口に運んでいく。


｢誰？誰が真里亞に傘を貸してくれたの？｣

｢うー、だから言ってる！ベアトリーチェ！｣


雷が光り、不気味に食堂を照らす。
戦人は、真里亞から目を離すことができない。


｢ベアトリーチェが、貸してくれたの｣


背筋がぞくっとするのを、亜弥は感じた。



to be continue..

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嘉音を出すことができたので満足です＾＾
何気に嘉音と相合い傘しちゃったよ亜弥…！
次はついにベアトからの手紙編っ
できれば一巻の最後までいきたい…！！

20090705