決着 （190ページ）
「ま、待て！殺さないでくれ!!」
先輩を殺されたことにより主人は慌てる。腰を抜かしており這い蹲りながら後ずさる。ｷﾝｷﾝｯ―――沖田と薫は未だ刀を交えているが見るからに沖田が優勢であった。
『・・・あちらも決着がもう着きそうですね』
丸腰の主人に私は刀を振り上げる。これで、これでやっと終わるのだ。私は解放される。私は主人に意識を向けすぎていた。だから薫がこちらへ向かっていることに気付けなかった。
「動いたらこの首飛ばすよ？」
私の首元には刀があって。まるで私が変若水を飲んだ時と同じだった。
「薫っ・・・!!」
沖田さんの表情が歪む。私が邪魔してしまった。すっかり油断してしまっていた自分を恨みながら冷静に判断する。そして・・・
「ぐっ!?」
静かに名前は自分の刀を抜き取り、刀を薫の横腹へと突き刺した。名前は力が抜けた薫の腕から逃げだす。
『沖田さん！』
今です、と言う前に沖田は地面を蹴っていて。すぐさま薫の心臓を貫いていた。
「がはっ！」
ぽたぽたと血を胸から流しながら薫は力なく膝付く。まだ息があるものの、もう傷は治らない。
「・・・どう、して、名前は、どう、して、人間をかば、う・・・？」
名前をあそこまで蔑んだというのに。鬼の誇りを汚したというのに。どうして人間の方につく？俺には理解できない。どうして千鶴が、名前が人間側に付くのか。
『・・・あなたは、かわいそうな人なのね』
見下すわけでもなく哀れむわけでもない。俺の知らない瞳で名前は見つめてくる。呼吸がつらい。息が上手くできない。血が喉にべったりと張り付いてしまっているようだ。上手く音にならない声を出しながら俺は地面に這い蹲る。
「っ、ちづる・・・」
俺の唯一の家族、千鶴。悔しいほど愛おしくて悲しくて憎らしい妹。もしここが襲撃されなければ。もしここで皆で暮らしていたならば。
「・・・おれ、の、たった・・・一人、の。にくらし、くて、いとおしい、いもう、と・・・」
俺の伸ばした手は空を切って地面に着いた。