桜の大樹に独りの青年が誰かを抱えたまま座り込んでいた。 桜がヒラヒラと舞い散る。 …あの後ろ姿には見覚えがある。 あれは… （アローン兄さん…？） 確かに兄だ。髪もだいぶ伸びてはいるが直感で分かった。 （泣いているの？） 血の涙がポタポタと兄さんの頬から滴り落ちている。 （兄さん、誰が倒れているの…？） 覗き込もうと近づいた私にゆっくりとアローン兄さんが振り返った。 その瞬間、兄さんがハーデスの姿に変わる。 （コレット…？） 兄さんが抱えていたのはコレットだ。 するとアローン兄さんは静かに闇に溶けてゆく。 待って…!! 腕を伸ばしても私の手は彼らには届かない。 「待って…!!」 ハッと気付くと私は寝台で寝ていた。 天井に伸ばされていた手を下ろして花輪を見る。 （…嫌な夢を見た） だが不思議と違和感がない。 嫌な予感がする。 「アテナよ報告が御座います」 「牡牛座のシオン…天秤座の童虎」 扉越しからシオンと童虎の声が聞こえてきた。 「只今イタリアより帰還致しました」 「この度の戦いは恐れながら敗北を喫しました。白銀三名、青銅一名負傷、青銅二名は死亡したものと思われます」 続けてシオンが言う。 「森の聖堂近くにあった街は壊滅し聖堂の周りはハーデスの結界が敷かれました。…ハーデスの依代に選ばれた者の名はアローン。それと−−」 言いづらそうにシオンは口を閉ざす。 「…構いません、言って下さい」 「ペルセフォネの転生者の名はコレット」 「彼女は今、ハーデスの許にいます。…恐らくハーデスによって軟禁されているものかと。」 「…っ…、」 やはりあの夢は正夢だった。 「死亡した青銅聖闘士の名は…？」 「…はい。一角獣星座の耶人、天馬星座のテンマ。遺体は崩壊する街に飲まれ回収は困難でした。」 「…そう…ですか」 結局私は何も…守れなかったのですね。 「わかりました…これからすぐに冥王軍の進軍が予想されます。教皇の指示を仰いで聖域の防御を固め、迎撃の準備をするのです…それと童虎とシオン」 「は…はっ!!」 「ご苦労でしたね。他の白銀や青銅も次の戦いに備えて今はゆっくり休んでください」 「ありがたき御言葉…」 彼らの悲しみと悔しい気持ちが伝わってきた。 私も…落ち込んでいられない。 私よりもきっとコレットは辛い筈だ。 誰よりもテンマや兄さんの傍にいたのだから。 ． [mokuji] [しおりを挟む] |