「―うん。私は大丈夫だから、そんなに心配しないで。それじゃ、おやすみなさい」 そう電話を終えて、私は苦笑しながら小さな溜め息を吐いた。 電話の相手は笹山さんで、私の体調を心配して携帯にかけてきてくれたのだった。仕方ないこととはいえ、あんなにも心配されるのは何だかくすぐったく感じる。 （さて、どうしようかな…） 私の視線の先には幸村君と柳君、そしてさっき私に話しかけてきた女の子達。 あの重苦しい雰囲気が嘘のように、今彼女達は笑いあっている。 というのも、納得していない幸村君達に「何でもない」と笑顔でごり押しし続けた後、かなり強引に話題を変えた。 自分でもかなり苦しいとは思ったけれど、オバチャンはそんな細かい事をいちいち気にしない生き物なんだ！（自分で言って悲しくなってきた…） 用件は済んだんだけど、あの中に戻るのもなんだか気が引ける。 彼らが笑いあってる時点で、私の役割は終わっていると思うし、土産コーナーにこれといって買いたい物があるわけでもない。 「…よしっ」 部屋に戻ろうと踵を返すと、目の前に広がったのは見慣れたジャージ。不思議に思いながらも、視線を上げると、今日一日よく見た顔が私を見下ろしていた。 「戻らんのか？」 「…仁王君」 何処に？なんて聞かなくたって、彼の視線でわかる。 けれど、何故そんな表情をしているのか、さっぱりわからなかった。――いや、いい表情じゃないということはわかった。 高校生がする顔じゃないでしょ。末恐ろしい…。 「時間が時間だし、部屋に戻るだけだよ」 「ふーん、幸村達のことはええんか？」 私の顔を覗き込む仁王君、ってか、顔が近い！近いよっ!! 「…なら、仁王君が幸村君に私はもう部屋に戻ったって伝えておいて」 動揺しているのを悟られないよう、にっこり笑って仁王君に告げる。 いい雰囲気に水をさすのもなんだし、かといって、何も言わずに部屋に戻るのもどうかと思っていたわけで、そんな時にタイミング良く仁王君がいてくれた。 いやぁ、助かった。 →next |