まるで頭の中に霧がかかったようで、自分の夢や目標、今まで大切にしてきたモノが全て色褪せて見える。 ――絵美のこと以外は。 彼女の姿を見た瞬間、身体中に電気が走った。 彼女に出逢うために、俺は生まれてきたのだとさえ思った。 それほどの衝撃を受けたんだ。 彼女が笑ってくれる。 ただそれだけで、まるで天国にいるかのような幸せに包み込まれた。 （けれど、本当に俺は幸せなのだろか？） 不意に不安に襲われ、そう自身に問いかけるが、彼女の姿や声を思い浮かべれば、どうでもよくなってくる。 俺に問いかける声は小さくて、彼女の面影に掻き消されてしまい、最終的にはやっぱり俺は幸せなのだと思ってしまったんだ。 どんなに幸せな気分に浸っていたって、俺自身に問いかける小さな叫び声は消えることはなかったのに…。 ◇ ◆ ◇ 「…幸村」 声のした方を見れば、そこにはジャッカルの姿があった。幸せな気分で絵美のことに耽っていたのに、それを邪魔された気がして、若干眉が寄ってしまう。 真田といい柳といい、どうしてこうもテニス部の連中は俺と絵美の邪魔をするんだ。 自分勝手な俺はそんなことを考えていて、ジャッカルの悲痛な瞳に気づけなかった。 |