立ち向かえ、学生諸君。
「…バレーしたいよ…岩ちゃん…。」
「そーだな。」
「…………。」
学生には避けられないものがいくつかある。
その1つがこれ、定期テストだ。
「あんたがみんなで勉強しようっていったんでしょうが。」
そう、発端は及川。
及川が勉強しようって言い出したからみんなで今、学校の食堂で勉強をしている。
食堂は昼休みの後は勉強したり部活の話し合いしたりと、好きなように使えるようになっているから。
「でもやっぱりバレーしたいじゃん。」
さっきからうだうだずっと言ってるのは及川。
及川以外は黙々と勉強している。
「うるせーぞー…。」
ほら。
岩泉でさえこんな感じだ。
「…学年末テストなんだからしょうがないデショ。」
ため息をついて及川にそう告げる。
そう、今度のテストは学年末のテスト。
つまり2年生のまとめとも言えるようなものだ。
だからその分、範囲も広い。
「てゆーかさ、灯ちゃん髪型戻しちゃったの？
あとメイクも。」
「……いや、だってテスト期間中はそれどころじゃないでしょ。」
「テスト期間前も戻ってたじゃんか。
てゆーかあの日だけだったよね、変わってたの。
何で？」
あの日、というのは私が二口とケーキバイキングに行った日だ。
花巻の助言もあり（そもそもそのつもりだったけど）及川には伝えていない。
「…えっと……。」
隣に座る花巻をチラッと見るが、花巻も問題集を解いている。
助けてもらえそうもない。
「…別にいいでしょ。気分。」
とりあえず上手い言い訳も思いつかず、そんな風に流した。
「えー。
じゃあまた気分になってよ。」
「……気分になったらね。」
「……じゃあ俺が今回のテストで10位以内に入ったら、またあの日みたいにして？」
……面倒臭い。
いいよと言えば、多分及川は10位以内に入るだろう。
今だって成績は悪くないし。
でも、嫌だと言えばまた面倒臭くなることは目に見えている。
それに比べれば大した面倒じゃないか。
「はいはい。
じゃあ10位以内に入ったらね。」
「やったー！
じゃあ5位以内に入ったらデートね。」
「………。」
「ねぇ何でそんな面倒臭そうにするの？ねぇ。」
煩いな、ほんと。
「及川、月島ウザがってるから。」
助け舟を出してくれたのは松川。
ありがとう松川。
「松川、私と場所替わってよ。」
私の目の前には及川。
そうかだから煩いんだ、ここ。
及川の隣は岩泉。
そして私のすぐ隣にいて岩泉と向かい合ってるのは花巻、松川は花巻の隣だ。
「えー……。
俺も嫌だな。」
「待ってまっつん！嫌って何！」
…ほんと煩い。
「月島、場所替わる？」
……！
そう言ってくれたのは花巻。
正面から斜めになるだけでもちょっと変わるかもしれない。
「替わる。」
「ドーゾ。」
「ちょっとマッキー！」
席を交換する。
……まあ、ちょっとは変わったかな。
及川、斜めだと話し辛そうにしてるし。
でも
「やっぱり煩い。」
そう言えば、及川は「エ？」と固まり、松川と花巻はブッと噴き出す。
岩泉はやっぱり黙々と解いている。
「酷いよ灯ちゃん！」
「え、だって……ねぇ？」
2人に同意を求めれば、2人とも笑いながら頷く。
「じゃあそんな月島にはこれを貸してあげる。」
「ん？」
花巻がガサゴソと自分の荷物を漁ると、そこから取り出したのはヘッドホン。
「はい、これ着けてな。」
「わぁ！
ありがとう花巻！」
「いーえ。
月島はこういうの好きかも。」
花巻が適当に音楽を流してくれる。
やっぱり花巻はセンスがいい。
すごく私好みな音楽が流れてきた。
「こういう曲好き。
ありがと、花巻。」
「どーいたしまして。」
ヘッドホンを着けて音楽を聴きながら問題を解く。
静かになってすごく勉強が捗った。
そして時間が経っていくと、音楽はアップテンポだったものがどんどんローテンポな曲へと変わっていく。
疲れも出て来たのか、それが私を夢の中へと誘うには十分な要素だった。
『………好きだよ、灯。』
誰かの声が聞こえた。
そして、柔らかくて温かい何かが私の口角に触れる感触。
「………あれ？」
「オハヨ。」
上から降ってきたのは花巻の声。
「……寝てた。」
「寝てたネ。
2時間近く寝てたかな。」
「げ…。
そんなに…。」
時計を見ると、もうじき7時になる。
外も真っ暗だった。
「あれ…みんなは？」
「帰ったよ。」
「……ごめん、待たせて。」
「全然いいよ。
じゃあもう帰るか？」
「うん、そうだね。」
私達は帰り支度を始める。
するとふと、さっきの声と感触を思い出す。
何故か目に入ってきたのは、花巻の薄い唇。
「……花巻さ。」
「ン？」
「……私に、何かした………？」
なんでこんなこと、花巻に聞くんだろう。
「何かって？」
それに、
『私にキスした？』
なんて、口が裂けても言えなくて。
「……ううん、なんでもない。
寝ぼけてたのかも。」
「…そっか。」
「うん、ごめんね。
帰ろ。」
きっと妙にリアルな夢だったんだと
そう思うことにした。[ 15/41 ][＊prev] [next＃]
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