「長太郎、お前そのペンダントいつもしてるよな」

「あ、宍戸さん」

「ソレ、何なんだ？」

「コレですか？コレは…おまもりです」



俺が入学したての頃は、まだこのクロスのペンダントはしていなかった。

それは、まだ１年生のとき。初めて試合に負けた俺は、悔しくてくやしくて、皆が帰った後も残って練習していた。



「長太郎くん！」

「はっ、はい！？」

「試合…、惜しかったね」

「あ…はい」



その人は俺と目が合うと、いきなり俺の名前を叫んだ。(何で名前知ってるんだろう…)
彼女は初め驚いたような顔をしたが、すぐに悲しそうに笑んだ。
…さっきの試合、見てたのか。



「こんな時間まで練習？」

「俺が負けたのは、練習不足だったからだと思うんです」

「頑張ってるんだね。で、そんな貴方にペパーミント！！」



彼女はにっと笑って、トタトタと俺の方に駆けてきた。
小さい彼女は、多分平均より背の高い俺に届くようにと目一杯背伸びをして、俺の首に何かを掛ける。(勿論ペパーミントなんかじゃない)
胸元に落ちてきたのもは、小さなクロスだった。それが何か分かるのに、大して時間はかからなかった。



「ペンダント…ですか？」

「うん。私が亡くなったお祖母さまに頂いたものなんだけどね、お願い事がとってもよく叶うの。すっごく頑張ってる長太郎くんですもの、きっと神様だってちゃんと見ていて下さるわ！」

「え、そんな大切なもの、俺がもらってもいいんですか！？」

「長太郎くんがいいなら、もらって？」



見ず知らずの人にいきなり「もらって」と物を押し付けられたら、普通なら断るだろう。でも何故か彼女はそんな気持ちにならない。

俺は、そのクロスのペンダントを受け取った。軽いし、部活にも差し支えないだろう。



「それじゃ、またね！」

「え、あっ、ちょっと！！」



彼女は名前を聞く前に、走り去って行った。
…まぁ、明日宍戸さんにでも聞いてみようかな。



「あぁ、ソイツなら俺と同じクラスの苗字名前だろ」



宍戸さんに聞くと、あの人のことはすぐ教えてくれた。
…あの人先輩だったんだ。(敬語遣っておいて良かった！)

その日から、苗字先輩はテニス部にちょくちょく顔を出すようになった。



「長太郎くん！」

「あ、苗字先輩っ」



先輩との会話は他愛の無いものばかりだったけど、それでも俺は楽しかった。
苗字先輩が笑えば、俺も嬉しい。先輩にはずっと笑っていてほしいと思った。



「どうしよう、もうすぐ閉館だ…！」



その日、俺は図書館に本を返さなければならないことを、忘れていた。
閉館まであと５分。図書委員くらいいるよな。



「失礼しま…あ、」



カウンターには、体を突っ伏して眠っている苗字先輩がいた。先輩って図書委員だったんだ…
いつも笑っている先輩はとても可愛らしいが、眠っている先輩は普段より大人っぽくて、俺はつい見とれてしまった。



「先ぱ…」



その美しい頬に、そっと手を添える。
薄く開いたピンクの唇に、俺は吸い込まれるようにキスを落とした。

(ッ、今、俺何した！？)



「…長太郎くん」

「っ、先輩…起きてたんですか？」

「んーん、キスされて目が覚めた」

「すっ、すいませ…」



今、俺は真っ赤になっているんだろう。顔が熱い。
先輩はそんな俺を見て、くすりと笑った。



「長太郎くんなら構わないわ。それに、王子様のキスで目覚めるなんて、素敵じゃない」

「でも、っ」

「私、長太郎くんがすき」



普段の笑顔とはまた違った顔で笑う先輩が美しくて、俺の理性は、いとも容易く崩れ落ちた。



「先輩…」

「長太ろ…、んっ」



持っていた本が、ばさりと音をたてて床に落ちる。

俺は先輩をカウンターに押し倒すと、貪るように口付けた。
時折先輩の口から漏れる甘い吐息に、俺は身体の奥の方の熱いなにかを掻き立てられる。



「俺も先輩が好きです」

「長太郎くん、っ…」

「苗字先輩ッ」

「名前で、呼んで…？」

「名前、先輩」



「長太郎くん！」

「あっ、名前先輩っ」

「さて、邪魔者は退散すっかな」

「さすが宍戸くん、気が利くじゃのね！」



２年になって、宍戸さんとダブルスを組んでから俺は一回も負けたことがない。
やっぱりあのおまもりが効いているのかもしれない。



「どう、あのおまもり効いてる？」

「もうバッチリと」




眠る君に
(欲情してしまった)


Title by:meg