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なよ竹のかぐや姫
｢セイリアで思い出したか｣
そう言った剣士の顔は、決して明るくは無かった。
｢嬉しくないんですか？｣
ビアンカが尋ねても、シュウは曖昧に返事をするだけだった。ただ、ぼんやりと月に目を向け、漆黒の瞳を不快そうに細めるだけだ。
｢リーファが変です。シュウ、何かやらかしましたね｣
僅かな間があった。シュウは、何かを考えるように、すっと目を閉じてから、ゆっくりと言った。
｢何かやらかしたのは、俺じゃねーよ｣
｢やはり、何かあったのですね｣
すぐに食いつくと、用意してあったかのように、すぐにシュウは言った。
｢お前が想像できるようなことではないから、安心しろ、幼児趣味｣
｢誰がですかっ｣
手前以外にいねーよ、と呟きながら、シュウはゆっくりと息を吐いた。
｢だが、リーファとゆっくり話をする必要はある｣
シュウは、ビアンカの方を見ていない。ただ、ぼんやりと空を見ているだけだった。それは、意図的なものではなさそうだった。ビアンカと話しながらも、何か別のことを考えているようだった。
｢何もしないで下さいよ｣
ビアンカは声を低くして言った。しかし、その声の低さは、シュウには敵わない。
｢手前、妙に突っ込んでくるなぁ｣
シュウの声が、僅かに高くなった。そして、シュウは漸く、ビアンカを見た。ぼんやりとした漆黒が、ビアンカを映していた。
｢当たり前ですよ。あなたのような歩く危険物が……｣
｢手前なぁ……危険物はあいつだぜ｣
さらりとシュウはそう言った。しかし、すぐに顔に、やってしまった、というような表情が浮かぶ。ビアンカは、しめた、と思い、すぐにシュウに尋ねる。
｢どういうことですか？｣
｢本人に聞けよ｣
シュウは、投げやりに言うと、俺は寝る、と立ち上がり、少し離れたところにある大木に凭れ掛かった。
ビアンカは、溜息を吐いた。一体何があったのか。そう思いながら、｢何かがあった｣白亜の王宮の方向に目をやった。