「例えばですね」
ぴん、と細い人差し指を立てながら、彼女は口を開いた。
「一生懸命に何かしてる中、いい匂いがしてくるとします」
ゆっくり、くるくると回される人差し指。きっとその頭の中には、香り豊かな焼きたてクッキーが浮かべられていることだろう。
「匂いを辿って、休憩がてらお散歩に行くと思うんです。で、そしたら目の前に大好物があったわけですよ。」
この時点であまり同意が出来ないが、彼女が何を言うかなんて始めからわかっているので、敢えて触れない。
「気がついたら、一枚減っちゃってたわけです。不思議なことだけど、よくあることですよね」
「………ふふっ」
なんて不器用な言い訳だろう。そういう意味でも、相変わらずというかなんというか。
「食べたいなら食べたいと、せめて一言断りを入れなさい」
「え、何の話ですか？あくまで例え話ですよ。」
「その例えはクッキー限定の話なのですね」
「………？」
「一"枚"減ってしまうのでしょう？」
ぽかんとした口から「あ」と小さく声が漏れた。また吹き出しそうになる。
「今日のおやつは、皆さんより一枚少なくなってしまいましたね？」
「えぇっ!!?
――――え、あ、いや、だから何の話ですか」
「おや、ジジイが作ったクッキーなんかいらないという意味ですか。寂しいですねぇ」
「………すいません。降参」
罰が悪そうにそう呟いた顔がそれはそれはおかしかったので、私は自分の一枚をそっと彼女の皿に乗せてやった。
Located突き止める
あと2日！