新撰組を跳ね除けて、やっとの事で例の温泉がある宿泊施設に着く。花札しかやっていないのにヘトヘトなのは、宝具を馬鹿みたいに回したからだろう。 いくらセイバーが低コスト高スペック大回転宝具を持っているからって、ダメ押しと言わんばかりに連発すればガタが来るのは当然だ。勿論、葉子に。 てゆうか宝具クイックアーツで毎ターン宝具撃てるってこいつどうなってるんだ？疑念に思ったが、閉口する。みんなもサマーリトルをゲットだぜ！ 「あ、以蔵さんと葉子さん」 あ〜〜〜聞こえない〜〜〜あ〜〜〜！葉子は耳を塞ぐ。あからさまにシカトされた維新の大英雄は、人が良さそうな笑みを浮かべて困った顔をする。 「よーうイゾー、とオマエがヨーコか」 物理的に浮いている女の子に声を掛けられた。葉子は考えることを放棄する。「はい、どうも。葉子です」軽い挨拶だけして、頭を下げておいた。 「お竜さんとリョーマはこれから新婚旅行なんだ。ふふん、いいだろう」 「視察ね、視察。ここの温泉、願いが叶うって言うだろ。人理に影響を及ぼさないか、念の為に確認しに来たんだ」 自慢げに胸を張る美少女は可愛い。どこか人外めいた瞳を輝かせて、心底嬉しいといった態度が滲み出ている。微笑ましく思ったが、ふと聞き捨てならない言葉を聞いてしまった。 「ん？人理？」 「そう、人理」 「ここには仕事に？」 「まあそういうことだね」 大声をあげて驚いた葉子に、セイバーが酷くうるさそうな顔をする。「静かにせえ」無理だと思う。 「あれ本当だったんですか！？あんな三流ライターが書くことなくて無理矢理でっち上げたような内容のくせに！？」 聞いては見たものの、坂本龍馬が居るとなるとマジなのだろう。そら織田の魔王とか鬼武蔵とか天才剣士とか鬼の副長と出会すわけだわと葉子は嫌な納得をする。 普通の冬木旅行のつもりだったのだが...こういうところで巻き込まれ体質を強く実感してしまった。とゆうか、何か見えない力が働いているのでは？葉子は燻しんだ。 「だから、ごめんね以蔵さん。僕たち、先に温泉に入らないといけないんだ」 帽子に手を掛けて、隙間から切れ長の瞳が覗く。片手は腿のホルスターに手を掛けて、指が滑らかに動いた。 「維新の大英雄サマが随分と好戦的じゃのう。余程負かされたいらしいわ」 セイバーも帯刀された太刀に手を添え────ずに、やっぱりポケットに手を突っ込んだ。 「 やっぱ 葉子は叫び掛けたが、そっと閉口する。 もう葉子もヤケクソである。セイバーは人斬りの天才であるが、花札の方も切るのが上手い。この人、やっぱり器用な人なのである。流石セイバー、シャッフルの天才か？葉子は言わなかった。 ぱらららららと厚みのあるカードなのにトランプのような切り方をしている。それ、どうやってんだ？葉子は聞かなかった。 「な〜お竜さん、寝てていいか？」 葉子も寝てたい。 ▽ 過去最高の苦戦を強いられた。当然体操である。 坂本龍馬の幸運はA-。マイナス付きだろうがなんだろうが、AはAである。しかも彼らは二人組だが霊器カウントは単騎扱いのため、織田信長公と森長可のように足を引っ張る低ランク者も居ない。 加えて此方は あちらの確定札は少なくとも十点入る。こちらの文は残り七点。めちゃめちゃ普通にオーバーキルである。坂本さんは馬鹿みたいに引き強の上、読み合いも上手くてやばい。よくルールが分からないままこいこいをするお竜さんだけが此方にとっての救いだった。 「ごめんね以蔵さん。勝たせて貰うよ」 天を駆けるは竜の如く───！ただでさえオーバーキルのくせにダメ押しで宝具を入れてきた。 以蔵の始末剣は攻撃宝具であると割れているから、葉子の宝具がダメージカットだった場合を警戒しているのだろう。坂本さんが役を場に叩き付けようとする。 しかし、葉子の宝具は防御ではない。 「すみません、坂本さん。仕切り直しです」 葉子の宝具は 量子力学では、全ての事象は観測された瞬間に確立する。観測されるまでは、異なる複数の事象が重なりあった状態で存在する。箱の中の猫。食器棚の皿。そういうトンチキ理論が横行していることをご存知だろうか？ どんな人間も数多の可能性を持っている。無数の可能性の中の一つを視認し、確定させていくことで現実は進んでいる。ノベルゲーとかギャルゲーとかエロゲーとか、そういうのも良い例だろう。 騎士王と少年が恋に落ちる可能性もあれば、憧れの美少女と少年が恋に落ちたりもする。たった一人のヒーローになろうとする場合もある。 あとは、そう。影の国の女王と、異聞帯の女王とか。同じ人物の別の側面では無く、別の世界の同じ人物の話。あるかもしれなかった存在。 葉子の起源というのは、現在“if”となっている現象事象存在を無理やり証明するという災害だった。 例えばもしもの葉子の存在を証明するとするだろう。すると、現在なぞっている”本筋“の葉子と”もしも“の葉子が同時に存在してしまう。それは世界としてはいけない。食器棚の中の皿は割れている状態と割れていない状態が同時に存在するが、必ず片方の答えを出さなくてはならない。葉子は二人存在することは出来ない。 だから”証明されなかった方“の葉子がもしもになり、先程証明された葉子が正しい人類史の葉子となる。葉子という女子高生は殺人鬼でも無ければテロリストでも無い。平凡で何処にでも居る無害な少女だ。そんなわけで、別の世界線の彼女が居る世界が本筋となったところで世界は大して変わらないというわけである。歴史の修正力に勝てるはずもない。 ...それに多少変わったとして、起源を使った本人すら世界線の移動を知覚できないのだから、なんの問題も無い。なお、時間転移の使い手とかと組んだらもっと大規模に”もしも“の幅を広げられるかもしれないが、そんなの夢のまた夢である。 本来であればそんなことはここの葉子には不可能なのだが、不確定の内は可能の場合も不可能の場合も同時に存在してしまう。葉子の未来は誰にも分からないからだ。 天敵らしい天敵といえば、事象を予測し確定させるシバとかなのだが、それもどういうわけか稼働していない。人類史どこかで焼けたのかな？よく焼け？半生？パケット制限が解除されたスマートフォンのように節操無く使い放題である。 そうして因果が複雑に絡まって、数ある世界線のうちの葉子の一人が起源に覚醒して、”もしも“として存在してしまって、更にそれが確立されてしまったら、ここの葉子にも逆立的に可能なのである。当たり前に使える技能として勝手にインスコされてる。 たまたまこの世界線の葉子はそれを知覚することが出来たが、他の葉子は知らないだろう。ここの葉子が特例というよりは、花札道中記でぐだぐだ軸だから特例。その辺もぐだぐだにメタいのである。 まあ、実際そうそう上手く行く起源でも無く、死んでる状態と入れ替えられる可能性もあるので、無機物に使う程度に留めておきたい。 現代科学に精通した魔術使いのくせに、やってることはよっぽど魔法じゃねえかとか言ってはいけない。どこぞの始祖なら世界線ガチャなんてせずとも魔法を使ってみせる。並行世界を覗いて、良し悪しを見極めてみせる。葉子のこれは魔術の範囲内なのである。だって、量子力学だからネ！別世界あるのは知ってるし証明できるけど見れないからネ！それにしても何言ってるか全然分からねえな。 何か大変困ったことがあれば世界線ガチャも回すかもしれないが...現状、幸福なので回すことはないと思う。 しかし葉子は薄々気付いている。別の世界線の失敗した自分はガンガン世界線ガチャを回してるんだろうな...と。自分は平気で他の自分を犠牲にするだろうな...と。 話を戻そう。場に出されたカードは、全てが入れ替わっていた。坂本龍馬の手元には役が成立しておらず、上がり時有効の宝具は無効化。 「別の世界線の私たちと坂本さんたちが対戦した記録をランダムで成立させました」 あがるまで勝ちは確定しない。何言ってるか分からないと思うけど確定しないから確定しない。だから彼らがあがる直前に場の札をめちゃくちゃにした。勝敗が確定される直前に勝負自体を仕切り直すのが葉子の宝具であった。花札ってなんだっけ？スーパーカードゲーム宝具バトルだよ。 そもそも宝具で直接攻撃する花札という概念自体がおかしいのだ。サクッと読み流して欲しい。 「めちゃくちゃじゃないか！」 本当にそう思う。 |