今日はバレンタインデーとかいう日らしいが、それは女の子のための日であって、だから俺がチョコレートを刻んで手をべたつかせているのは、ただの気まぐれなのである。
甘いのは君
日々のご飯や弁当はつくるものの、お菓子なんてほとんど作ったことがない。しかしこの間「チョコレートが食べたい」と言ったレッドの言葉が頭をぐるぐる回っていたわけであって。
たまたまスーパーに山積みの板チョコがあったので、三枚ほど買い物カゴに入れてしまったのは、バレンタインデーマジックで、きっと俺はスーパーでながれるバレンタインデーの曲に洗脳されていたのだということにした。
しかし、こったお菓子はできる気がしないし、万が一を考えて既製品を準備しておいた。よくよく考えれば、俺が何故チョコレートを買っているのかというところにたどり着くのだが、そこは考えないことにした。
たまたま、チョコレートを食べたいといったレッドのために、俺はしぶしぶチョコレートを買ってきたのである。
乙女の決戦日など知るか。俺は男だ。
お菓子の調理本をペラペラとめくっていくと、ある料理をみつけた。これなら簡単そうだと思い、そのページの端を少し折る。
俺はポケギアをとりだし、一番上にある番号に電話をかけた。
五回ぐらいの着信音の後、電話に出る音がした。
「もしもし、レッド？」
『……うん。』
「うまそーなチョコがあるんだけど、食べる？」
『いく。』
間髪入れない返事の後で、すぐに電話が切れた。何分で来るかくらい教えておけよ。と思ったがもうポケギアの向こうから声はしない。
しばらくして、レッドが家にやってきたので家にあげて座らせる。
俺はキッチンで、砕いたチョコを使ってホットチョコを作ることにした。溶かして混ぜるだけ。簡単って最高。
買ってきた高そうな(実際そこそこに値段はする)チョコに、ホットチョコをそえてレッドに出しながら、こいつは甘党だっだろうかとふと思う。
「食べれば？」
そう言うと、レッドは無言で包装紙をはいで箱をあけ、中のチョコを食べ始める。
「うまいか？」
「……うん。」
無表情な顔が、ほんのすこし柔らかくなり笑顔がみえる。
俺も食べるというと、レッドが口を開けろという仕草をした。
恥ずかしいと思ったが、大人しく口を開ける。
「あー……ん。ん。うまい。」
やっぱり既製品を買っておいてよかった。俺にはこんな綺麗な物は作れない。
レッドが目の前で、先ほど俺の口にチョコを運んだ指先を舐める。わざとらしくリップ音を立てるので、キスをされたような感覚に陥って少し顔があつくなる。
「これは何？」
レッドがホットチョコレートを指差して聞いてきた。
「ホットチョコって言うらしい。飲み物だよ。」
ふうん、といいながらレッドがそれを口にする。
「甘いね。」
そりゃあ、チョコレートだ。甘いに決まっているが、やはりチョコにチョコの組み合わせはまずかっただろうか。
「コーヒー入れるか？」
「……いらない。」
「あ、そう。」
「だって、これさ…。」
「何だよ？」
「グリーンが作ったんでしょ？」
「……え！？」
こいつに俺がつくったとは一回も言っていないはずである。どうして分かったんだ？
「違うの？」
「えっ、いや、そう…だけど。なんで分かっ……。」
「……なんとなく。」
レッドはつれっと答えながら、俺が作ったホットチョコを飲み干す。
「……美味しいよ。」
「…おう。」
「僕、愛されてるね。」
「ッ…うぬぼれんな！」
恥ずかしくなって、視線を机に落とすと甘ったるい匂いが鼻腔一杯に広がる。思考までとけてしまいそうだ。
「グリーンありがとう。…好きだよ。」
「ん……わかってるよ…。」
意識していないつもりでも、頭のどこかにバレンタインデーというワードが貼り付いていて、結局レッドにばれてしまうし。
男が男にチョコレートかよ、なんて思っていたが、予想外の言葉も聞けたことだし、結果オーライだったのかもわからない。
甘いのはチョコレートだけ？
(君の言葉に、溶けてしまいそうだ！)
END
バレンタインいいですね！