私はしばらく埠頭の周りを旋回してみたものの、やっぱり埠頭は真っ暗のまま…。
暗闇に包まれた埠頭は、まるで地獄への入り口が私達を待ち構えているかの様に、ポッカリと開いている様に見える…。
暗い埠頭を見ているうちに、徐々に絶望感と死への恐怖で、心が埋め尽くされていくのがわかる…。
私の手には、乗客の運命が委ねられてるんだ…
大勢の人間の生死がかかってるんだ…
そう考えると、耐えきれない位に心が押し潰されていくのが分かる…
もし、失敗したら…
もし、墜落したら…
そんな事ばかりを考えてしまう。
怖い、怖い、怖い…
2文字の言葉が、さっきから脳内を駆け巡って、私の手足をガタガタと震え上がらせる。
掌には汗が滲み、有り得ない程に震え、操縦桿を握っているのも精一杯な状態…。
私も、両親と同じ運命を辿ってしまうの…？
まだ死にたくない…。
死にたくないよ…！
パパとママは死ぬ直前、こんな絶望感でいっぱいだったの？
こんな…こんなツラい気持ちのまま2人共死んで行ったの！？
私には…みんなを助けてあげる事なんか出来ないよっ…！！
「大丈夫？優月姉ちゃん…」
「どうしたの？優月…」
「……ダメ…」
「え？」
「…私…出来ない…」
「優月…しっかりして…！」
出来ないよ…！
私もパパやママと同じように死んじゃうんだよ！！
出来るはずが無いよ…。
無理よ…。
もう限界…。
私は出来ない！
パパみたいになんて…出来っこないよ！
ピーーッ…
「え…？」
「もしもし！？」
無線が…どうして？
「優月…」
えっ…！？
「…聞こえるか？優月…！」
「えっ…し、新一？」
隣を見ると、いつの間にか蘭が座っていた。
「えっ？ど、どうして…？だって…」
「オメーが不安になってんじゃねーかと思ってな…」
「新一！？今どこから…」
「蘭か…今、札幌コントロールからかけてんだ…何だか、大変な事になってるみてーだな…」
あ、そっか…。
私の様子に気が付いて、わざわざキャビンから…。
私が新一の声を聞くと落ち着くの、わかってるもんね…。
「優月、心配すんな！俺の父さんからみっちりと着陸の操作を教わっただろ？だから大丈夫だ！」
「……」
違うよ、新一…。
私はただ、怖いってだけじゃないんだよ…。
「聞いてっか？優月…」
「優月…？」
「ちょっと優月…返事したら…？」
「……ねぇ、新一…」
「…ん？どうした？」
「…パパは…どんな気持ちで…死んでいったのかな…？」
「えっ…？」
「…どうする事も出来ずに…何もかも、諦めて…死への恐怖に震えながら…死んでいったのかなぁ…まるで、今の私みたいに…」
「バーロォ！何言ってんだ！！」
「…え？」
「オメーの父さんは絶対にそんな気持ちで操縦桿を握ってなかったはずだ！」
「な、何言ってるのよ…そんな事わから」
「これは憶測で言ってるんじゃねぇ！だったら何で未だに奇跡のパイロットって謂われ続けてんだ！？」
「…っ！！」
「あれだけの大事故で死亡者が130人で済んだのは、ただ優秀だっただけじゃねぇ！…オメーの父さんは、乗員乗客を1人でも多く救おうと最後まで諦めなかった…愛する娘であるオメーが待ってるから死ぬ直前まで諦めず、必死に頑張った…だからじゃねーのかよ！？」
「……」
こんな簡単な事、普段の私ならすぐに気付けたはずなのに…。
簡単に気付かないほど、私の精神状態は限界だったんだ…。
「…帰ったら…」
「え？」
「帰ったら、一緒にお墓参りに行こうね、新一…」
「…ああ！オメーなら必ず着陸できる！俺は信じてるぜ！！」
「…うんっ！」
ふと窓の外を見ると、赤い光が帯のように動いているのが見えた。
「…新一！パトランプの帯よ！」
「何っ！？」
あ…そういえばあの埠頭の話のあと、パパが言ってた…。
─────────
−しかし、さすがのパパでも埠頭に着陸する時はもうダメかと思ったよ…−
−え？どうして？−
−埠頭の周りには明かりが一切無かったからね…。もう死ぬしか無いのかと絶望的だった…−
−じゃあどうやって降りれたの？−
−それがね、今でも不思議なんだよ…−
−えっ？−
−無数のパトランプが埠頭の周りに止まってくれてね…−
−ぱとらんぷ？−
−パトカーの赤い光の事さ。あれのお陰で着陸出来たんだよ−
−す、すごいね！でも何でそんなにいっぱいパトカーがいたんだろ？−
−さぁ…。今でもわからないんだ…−
─────────
ああ、そういう事だったんだ…。
「蘭！着陸態勢に入るわよ！」
「えっ！？どういう事！？」
「その光は、キッドが引き連れてきたパトカーだ！」
「キッドがパトカーの光で滑走路を作ってくれたの！」
「さすが私のキッド様だわ！そうだと思ったのよ！」
園子ったら…さっきは最低呼ばわりしてたクセに。
「優月、もう一度左に旋回だ！」
「オッケー！！」