０３
廊下を少し歩いたところで、あ！やべぇ！と花村が急に叫んだ。何事と思い花村を見れば、花村は顔を青くさせている。
「どったの。」
「DVD返すの忘れてた・・・。」
「あ、じゃあ先に行ってる〜。」
「お、おう・・・。」
と花村を見送ったのは良いものの、何となく気になって教室に戻った。DVD返すのに顔を青くさせるなんて可笑しい。ゆっくり歩いて教室の扉を開ける時、千枝ちゃんが怒った顔をして丁度ドアの前に居た。
「矢恵ちゃん、花村なんか放っといて一緒に帰ろ！」
「え？あ、ん？雪子、何事？」
「えっと・・・うん。」
「？、月森君は何か知ってる？」
「・・・DVDが割れてた。」
「あぁ、そう言う事。花村ー、ご愁傷様ー。回復したら来てねー。」
千枝ちゃんにグイグイ腕を引っ張られながら、私はもと来た道を戻る。今頃花村は、人の少なくなった教室で一人悶絶しているんだろうな・・・ぶはっ！
四人で正門を通ろうとしたその時、雪子、と声がした。そこには、他の高校の制服を着た男子生徒がいた。うちの雪子をいきなり名前呼びするとは、いい度胸をしていやがる。それはまさしくデートのお誘いで、集まってきたギャラリーが居るのが恥ずかしいのか何なのか、少々キレ気味だ。そんなに焦るなら来なきゃ良いのに。それか、もっと心の準備をしてからくれば良いのに。
「行くの？行かないの？」
「い・・・行かない。」
当然だ。知らない人についていってはいけません。今時の保育園の子だって知っている。というか、雪子はよく分かってないから断ったんだろう。雪子は昔からこうだ。時々こういう雪子が羨ましくなる。
そろそろ花村が回復してきたところだなー、と綺麗に咲いている桜を見ていると、ガシッと肩をつかまれた。ビックリして視線を戻せば、さっきまで雪子の前に居たアイツが、今度は私の目の前にいたのだ。私は驚きすぎて、喉の奥からヒィッと妙な声を出してしまう。必死だ、コイツ、目が必死すぎる。
「矢恵は！？矢恵は行くだろ！？」
「はっ、なっ！？」
なんでアンタは私の名前まで知ってるんだ！ビックリしすぎて身体が硬直する。実はちょっと泣きそうだ。怖い、この人怖いよ！そして掴まれた肩が痛いよ！断ったら何か、もっと痛い目に遭いそうな気がする！ぎぎぎぎ、と必死に離れようとしたとき、グンッと私の身体は右側へ引き寄せられた。ぽすん、と右肩が何かに当たる。上を向けば、大丈夫か？と微笑んでいる月森君が居た。痛いと思っていた肩は、今は月森君が優しく手を添えている。
「なっ、何だよお前！」
「何だと思う？」
ぐぐ、と更により近く引き寄せられる。何を勘違いしたのか、もう良い！と男子は走り去ってしまった。ついでに、雪子より誘いやすいんじゃなかったのか！という捨て台詞も聞こえた。バカめ、私はそんなに尻軽じゃない。アイツが見えなくなったところで私は月森君から離れようとする。が、彼の腕はビクともしなかった。
「ちょっと月森君？離してくださる？」
「嫌だと言ったら？」
「そうだなぁ、この位置ならアッパーぐらいはいけるだろうなぁ。」
「それは勘弁。」
パッと月森君が離れていく。月森君は、以外と人をからかう事が好きらしい。しかし、助けてくれた事に変わりは無いのだ。ありがとう、とお礼を言えば、そんな大したことはやってない、と彼は言った。と、視界の端に黄色いチャリを見た。花村はやっと回復したらしい。
「よう天城、また悩める男子フッたのか？まったく罪作りだな・・・俺も去年、バッサリ斬られたもんなぁ。」
「ああ、今思い出しても笑える・・・ぷぷっ。」
「別に、そんな事してないよ？」
「え、マジで？じゃあ今度、一緒にどっか出かける！？」
「・・・それは嫌だけど。」
「僅かでも期待した俺がバカだったよ・・・。」
「ブ・・・フフッ・・・っ！」
「印！笑ってんのバレバレなんだよ！さっさと後ろ乗れ！つーか、お前ら、あんま転校生イジメんなよー。」
「話聞くだけだってば！」
じゃーねー、と手を振って分かれる。それにしてもさっきのはビックリした。どれくらいビックリしたかというと、今晩夢に見そうなくらい。気を紛らわせようと、ちょっと湿った空気が頬に当たる感触に集中した。霧は濃い。いつからこんな、雨があがった後に霧が出るようになったんだっけ？
「印。」
「ん、何？」
「や・・・あの、さ。」
「うん。」
「さっき・・・。」
「何よ。」
「やっぱ、何でもない。」
「そう？気になるんだけど。」
「や！気にすんな！」
グン、とチャリのスピードが増す。さっきのこと、か。どこから花村に見られていたんだろう。雪子の事を言っていたんだから、きっと全部見られてたんだろうな。
「・・・。」
さっきのはそういうのじゃ無いんだよ。しかし、私も何だか言い出しにくくなってしまって、ずっと口を閉ざしてしまった。言って、何になるというんだ。何かを言うその代わり、私は花村の肩を掴む手に少しだけ力を込めた。
20090423*20101227修正
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