ストーカーダメ、ゼッタイ。
「ノボリってさぁ、ちょっと気持ち悪いよね」
僕だったら女の子の家調べるとかしないよ、どうやってそれ知ったの？まさか後つけたとかじゃないだろうねストーキングとかやめてよねーあはは、それでさぁ明日の点検のことなんだけど、と弟に電話をもらったのが10分ほど前のことだったのですがわたくしあいにくなまえの卵子を探すのに忙しかったので生返事を返してしまいましたけれどもまぁそれによって明日の点検業務に差し支えが出るということもないでしょう。実際に点検するのはわたくしたちではなく作業員のみなさまであるわけですし。わたくしたちはその間お休みをいただくわけですし。ねぇ。ちまちまピンセットとルーペを使って女性用生理用品のガーゼをめくるのは意外と難しいものなのですよ。そんな時に電話してくるクダリが悪い。また一枚べろりと赤く染まった繊維層を剥がして目を凝らした。ヒトの卵子は0.1mm程度、探せないサイズではないと聞いた。そのような情報、入手してしまったら実行するよりほかはないでしょう。折よくなまえの月経時期であったので彼女の家に合鍵で忍び込みトイレのゴミ箱を漁って来たのだけれど、ばれてはいないだろうか、一応ゴミ箱の重さが変わらないよう代わりに水で濡らしたナプキン同量詰めてきたのですけれど。よも捨てたあとの生理用品に血がついているかどうかなんて確認はしないでしょう。多分。しかしナプキンというものはこれ、わたくしなまえの家にあったモノをそろえる為に通販で購入したことはありますが実際パッケージを開いた物を見るのは初めてでした。ポケットティッシュのようなものかと思っておりましたがそうでもないのですね、なかなか吸水力と申しましょうか保水力と申しましょうか、あるようですね。べろ、またもう一枚繊維層をめくってルーペをかざした。こんなに毎月毎月出血するのですねぇ道理で女性のお客さまは貧血持ちが多いはずですよねぇ。卵子ひとつの為にこんなに血を流していたのでは造血も追いつかなかったりするのではないですかねぇ。べろり。目を凝らしますがなまえの卵子らしきものは全く見つかりません。もうこれで実に１４個のナプキンと３つのタンポンとやらを分解しましたが全く目当ては見つかりません、ひょっとしてまだ体外に排出されていないのでしょうか。それともトイレで流されてしまったのでしょうか。まさか出先の喫茶店かどこかのトイレでゴミ箱に突っ込まれてしまったでしょうか。なんと勿体ないこと。戸棚へ突っ込んである顕微鏡もプレパラートの作成キットも、このためだけに新しく購入したというのに。べろり。目を凝らす。とうとう一番下のビニルまで露出してしまったけれど、やはり見付からない。明日もまた彼女の家へ行ってゴミ箱を漁ろうか。乾いた血が少しだけこびりついた指先を舐めながら考える。味はほとんどしない。なまえの血にまみれてバラバラに毛羽立った生理用品を、丁寧に伸ばして個別でジップロックにしまい込んだ。ナプキンはぺたぺたと裏面の粘着部が内部に張り付いくので綺麗にしまうのは苦労した。血の保存ってどうやったらいいんでしょう、専用の冷蔵庫でも買ってしまいましょうか。だけれどその前に、目を酷使しすぎたのでしょうか視界が少しかすんできたので、風呂に入ってしまいましょう。ぴったりと空気を抜いたジップロックパックをとりあえず重ねて冷凍庫へしまいこみ、タオルと着替えを持って脱衣所へ向かった。なまえの家にあるものと同じタオルからはなまえの使っているのと同じ柔軟剤の香りがする。なまえと同じの、いかにも女性が好みそうな香りの入浴剤を手に取った。
風呂からあがったら携帯への着信を示すライトがぴこぴこ点滅していた。髪をタオルで拭きつつ、パソコンの電源を入れる。携帯を開いて確認したが、やはり電話の発信者は彼女だった。パソコンとケーブルでつないでから、再生ボタンを押す。数瞬の沈黙の後、彼女の声が流れ出した。
「ノボリさん、こんばんは。今頃ノボリさんは何してるのかな。お風呂とかですか？お仕事お疲れ様です。今日も挑戦者いっぱい来てましたね！私……」