カンテラと夜とノボリさん
ぴかっぴかっ。ぴかっぴかーぴかっぴかっ、ぴかーぴかーぴかー、ぴかっぴかっぴかっぴかー、ぴかっ。
「ノボリさーん…！チカチカ眩しいです！やめて下さーい！」
電気の消えた暗いホームの隅っこからカンテラをこちらへ向け、ピカピカと光をつけたり消したり、何だか今日のノボリさんはうっとーしい。
ぴかーぴかっぴかーぴかー、ぴかーぴかーぴかー、ぴかっぴかっぴかー。
「ノボリさーん！早く帰りましょうよー！」
もうとっくに帰宅していい時間なのに、何でこの人こんな暗いとこで合図灯カチカチさせてるんだろう。ていうか眩しい。うっとーしい。何でこの人帰んないんだろう。あぁ眩しい。鬱陶しいなぁ。ノボリさんどうしたんだろう。いつもならこんな悪戯じみたことなんかしないで、終業時刻になったらぱきぱき帰る人なんだけどなぁ。眩しい。
「ノボリさーん…私帰っていいですかー？」
「いけません」
あれ、喋った。
「ノボリさーん、何なんですかー！何で帰っちゃダメなんですかー？」
「いいからそこに居て下さいまし！」
ノボリさんは再びこちらに向かって合図灯を点滅させ始める。
ぴかっぴかっ。ぴかっぴかーぴかっぴかっ、ぴかーぴかーぴかー、ぴかっぴかっぴかっぴかー、ぴかっ。ぴかーぴかっぴかーぴかー、ぴかーぴかーぴかー、ぴかっぴかっぴかー。
ぴかっぴかっ。ぴかっぴかーぴかっぴかっ、ぴかーぴかーぴかー、……あ、分かった。
「ノボリさ―ん！」
「………」
「私もですよー！」
合ってるかな、合ってなかったらこれ恥ずかしいな。こつこつと彼の規則正しい靴音が近づいてくる。
「…帰りましょうか、ナマエ」
「はい！」
ぎゅっとノボリさんの大きなあったかい手が私の右手をつかんだ。良かった。合ってたみたい。あぁ、顔が熱いなぁ。
暗くってよく見えないけど、多分彼の顔も私と同じくらい赤いんだろうと思う。握られた手をほどいて指を絡めるようにつなぎ直したら、一度ぎくりと身を震わせた後、隣でノボリさんが安心したように小さく微笑む気配がした。この人は案外小心者のようだ。