２ 転校生Ｂの場合
彼女は、前の学校で、いわゆる学園階層の頂点に君臨していた女王様だ。
彼氏ももちろん、運動部のキャプテン。転校が決まって、別れてしまったのだが……。
転校先の方が、ランクが高かったからだ。集まる男子のレベルも高いに決まっている。だから、彼女は切り捨てた。
才色兼備、何より人の心を掴むことが得意な彼女には、クラスにとけ込むことも、華やかな部活に入ることも容易かった。
教師陣にも愛想よく振る舞うことも忘れない。
着々と手駒を増やしていった。学園という箱庭を制圧し、掌握したときの、達成感と支配感を味わうために。
もちろん、新しい“彼氏”も決めていた。
ところが、予想外なことが起こった。
「――ごめん」
それは、彼女の、生まれてはじめての挫折となった。
わざわざ訊くようなマネはしない。彼の本命の情報は入っている。
絵に描いたような、面白みのない優等生。階層は、中の中。
彼が、昨年、その子にフラれていることも、もちろん知っていた。
それを承知の上で、十分な時間をかけて、自分を好きになるように動かしてきたはずなのに。
彼の心には、彼女が居座り続けている。
転校生は、自身のプライドに、大きなヒビが入る音を聞いた。
“標的”を見つける。プリントの束を両手に持って、廊下を歩いている。
転校生は偶然を装い、背後からぶつかっていった。
標的はよろめいて、大量のプリントを落としてしまう。
「ごめんなさい。手伝うわ」
「ありがとう」
取り巻きと一緒に、床に散乱したプリントを拾う手伝いをしながら、転校生は、標的の顔を盗み見た。
（近くで見ると、たしかに、すごく可愛いわね……）
美貌は認める。
しかし、彼女には、オーラが足りない。カリスマ性というものが感じられない。
華やかな美人と、地味な美人なら、華やかな美人の方が上だというのが、幼少期からの変わらない女王の価値観である。
私はこの子に勝ってるはずだ。負けてないはずだ。それなのに、彼はこんな地味な子を選んだ――笑顔の裏で、女王の対抗心の炎はますます燃え広がる。
「あなた……たしか、クロロさんよね」
「え？ ええ……」
「よかったら、放課後、私達と遊ばない？ 私、前からあなたとゆっくりお話ししたかったの」
「……ええと……ごめんなさい。今日は友達と約束があって」
「あらそう。じゃあ、いつなら大丈夫？」
「明後日なら」
約束をとりつけた直後、
「あ、クロロだ」
と、声をかけてきた生徒がいた。
ヒソカ。
転校生は、内心で舌打ちした。
ヒソカは、学園階層の外にいる存在だ。
こういう輩とは、深く関わり合わないのが一番いい。
「それじゃあ、またね、クロロさん」
性格上合いそうにないし、住んでいる世界そのものが違うと思うのだが、不思議なことに、クロロとヒソカは仲がいいことで知られている。
途中で、長く綺麗な黒髪の女子生徒とすれ違った。
イルミ＝ゾルディック。
かの名家のお嬢様。
歩き方からして、育ちの違いがうかがえる。
人形めいた美貌のこの少女もまた、どういうわけか、ヒソカとよくつるんでおり、学園階層の外にいる。
転校生は、ヒソカやイルミのようなタイプの人間が好きではなかった。思い通りにならないからだ。
以前の学校よりも、思い通りにならない人間が多い。
おもしろくないが、やりがいはある。
「あ、クロロだ」
「イルミか、ちょうどよかった」
廊下には３人しかいない。
クロロはいつもの口調で、イルミにたずねた。
「さっき、お前がすれ違った女子生徒の集団の……一番自己主張が強かった子な、誰だか知ってるか？」
「新クイーン・ビー候補だろ」
ヒソカとクロロの、「へー」という台詞がかぶった。
「イルミが知っててよかった。あの子、オレが自分のこと知ってる前提で話してくるから……それで、あの子にいきなり遊びに誘われたんだが、どうしてだか、あちらさん、敵意満々でな……後ろからわざとぶつかってこられたし」
「うわー、目、つけられちゃったんだ。何したの？」
「それが、心当たりがまったくなくて困ってるんだ。話したことすらないんだぞ」
「じゃあ、彼女の好きな男の子が、クロロのこと好きだとか、そういうのじゃないかな」
「そんな少女マンガのようなことが……」
イルミの予想を聞いて、ヒソカが、
「クロロ、男の子のハートを盗んじゃったんだね」
と、ニヤニヤ笑う。
「ヒソカ、その台詞、自分で言っててはずかしくならないのか？」
と、冷静なツッコミを入れてから、クロロはため息をついた。
「オレ、いじめられるのかな……？」
「女子のいじめってえげつないって言うよね。オレはいじめたこともいじめられたこともないから、よくわからないけど」
他人事なイルミの返しは、どこまでも冷淡である。
一方、
「嫉妬ってこわいね」
ヒソカは、少しおもしろがっている。
「……きついな……」