「おーい坂田ぁ、今からカラオケ行くけど、来るよなァ」
放課後、傾きはじめた太陽が教室を橙に染めている。
呼ばれた少女は、振り返る。
「坂田言うな馬鹿!!メンバー誰？」
「俺」
「行かない」
「嘘でさァ。土方も誘っておきやした」
「え、トシちゃんも行くの？」
まるで仔犬のように、沖田と土方の元に走り寄る姿は愛らしい。
少女は、自分より背の高い土方の顔を覗き込んで、もう一度同じことを聞いた。
「トシちゃんも行くんだ？」
「お、おう」
頷く土方を見て、嬉しそうな表情を隠さない。
それを見ていた担任――坂田銀八は怠そうにあくびを一つ。
「おーい、良い子は早く帰りなさーい」
「こーゆーときだけ教師面すんじゃねーや」
「はい、沖田くん補修ぅー」
ダラダラと教室を出る一行。最後尾を歩く少女は、「あああぁああ!!!!」と声をあげた。
それを聞いて立ち止まったのは生徒のみで、銀八はやっぱりダラダラと歩いていた。
「ゴメン、今日夕飯当番なんだっ!!また次誘って」
「何でィ。お前がいねーと盛り上がんねーや。なぁ、土方死ね」
「おぃいい!!俺の呼び方、大変なことになってんだけどぉおお!!」
「まじ、ごめん」
パンっと手を合わせて、少女はパタパタと廊下を駆け出した。小さくなる後ろ姿を見送る。
ふと、少女は振り返って、遠くからでも分かるくらいの満面の笑みで手を振った。
沖田は「帰り道で派手に転べばーか」と言った。
(訳:気をつけて帰ればーか)
土方は、勝手にニヤつく口を隠すように、片手で口を覆い、もう片方の手で小さく手を振った。
途中、少女は銀八の背中を見付けた。
「先生、さよーなら」
「おう」
坂田さんの放課後
(今夜は煮魚にしよー)
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