空腹の４時間目
変だ……
腹がすかねぇ……
*******
いつもなら３時間目頃から腹が減る。４時間目なんて、地獄でしかない。昼休みが待ち遠しくてしかたがない。
それがオレだ！って言ったらこの前マカオにどつかれた。ついでに今授業を請け負ってるワカバには怒鳴られた。
いつもなら、腹が減ったせいで唸りまくるオレ。ついでに腹の虫も鳴いて、合唱状態になっている。
そう、いつもなら……
「なんだ、ナツ。今日はやけに静かじゃねぇか」
ワカバがニヤニヤしながら言う。今日はあまりにも腹が空きすぎて、叫ぶ元気すらないと思ったからだ。
「……なんかさー、今全然腹空いてねぇんだよ」
……
………
…………
──ザワッ
長い間の後、水面の波紋が広がるかの如く、クラス中がざわめきたった。
「え、あのナツが…？」
「変なモンに当たったんじゃね？」
「いや、それでもあのナツだぞ…？」
「やっぱ、腹空き過ぎて感覚が…」
「けど……」
「なら……」
「ナツ大丈夫か？保健室行くか？」
あちこちから上がる疑問の声とかなり心配してくるワカバ。
この前は怒ってたじゃねぇか！どっちだよ！！
というより……
「お前ら、オレをなんだと思ってんだよ！」
「「「食い意地張った奴」」」
クラスの大半が声を揃えた。うわ、うぜー……間違っちゃいないだろーけど…
それなりのショックを受けていると、教室の隅の方の女子達から笑い声が聞こえた。何だよ…？
「ナツってさぁ、ルーシィちゃんのこと好きだよね〜」
「ナツ＝ルーシィ一途！じゃない？」
「「「確かに〜♪」」」
……は？
いや、なんでルーシィ…？
「そういえば、ルーシィどこ行ったんだろ？」
２時間目からいないよね、という呟きにツキンと胸が鳴った。
……え、腹の虫じゃなくて？
「ルーシィが学校サボるなんて、久しぶりだよね〜」
「ああ、中学以来じゃね？」
「あの頃は結構サボってたよな〜」
「おい、お前達！ちゃんと授業聞けよ！」
ワカバの一声に談笑しつつも前を向くクラスメイトの中で、ナツは一瞬のフラッシュバック。
中学の頃。
気づいたら、ルーシィがいない時間が増えていた。
一時間だけいなかったり
午後の授業からいなかったり
一日中…いなかったり
ルーシィが朝からいない日は、テンションも上がんねーし、腹も空かないときもあった。オマケに、さっきみたいに『ツキン』として……
最近も『ツキン』ってやつが多い気がする。ルーシィがヤローと楽しそうに話してるのを見た時が一番『ツキン』として、腹も空いてこなかった。
この『ツキン』ってなんだよ……
これが何か分かったら、いつもみたく腹が減るのか？
なあ、ルーシィ……教えてくれよ
空腹の４時間目
ちっとも空腹じゃない。何故か胸がいっぱいで
End
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