ブリッツと別れ、地下鉄へ行くと、ちょうどラリーとナーブがいた。



『ラリー、ナーブ！』

「おかえり、なまえ！」

『ただいま』

「あそこにあるＤ・ホイールって、なまえのでしょ？
結構かっこいいじゃん！」

『本当？』




もう届いていたとは…

と驚くなまえだが、ここに来るまでの間、サテライトの子供達に声をかけられお話していたことを考えれば、当然かもしれない。




「さっき見たぜ、お前のＤ・ホイール！これでＤ・ホイーラーだな！」

『Ｄ・ホイーラー…私が…』




暫し現実味を感じられなかったのだが、漸くなまえはその言葉に頷いた。

これが記憶探しの第一歩。

早速Ｄ・ホイールを見ようと、ラリーとナーブと別れ、地下鉄へと入って行くのだった。



＊＊＊




ラリー達の言うとおり、地下鉄の階段下付近に見知らぬＤ・ホイールが置いてある。


青い車体に、黄色のライン。

先ほど購入したものだろうか。


ふと、遊星のＤ・ホイールとは色のイメージが反対だな、と思った。

遊星のＤ・ホイールは燃えるように熱そうな暖色。
このＤ・ホイールは、涼やかな寒色…とは言え、横に並ぶには少々色味が濃いだろうか。




『…って、私ってば何考えてるの』



何故か過る遊星の顔を頭を振って追い出す。

今は自分のＤ・ホイール！

よく見ようと近寄ってみると、妙な違和感を感じた。


……あれ？

このＤ・ホイール、何か、おかしいような……




「おーっす！Ｄ・ホイールは届いたか？」

『ブリッツ』

「お！届いてるじゃん！どれどれ…」




ブリッツが近づき、Ｄ・ホイールを繁々と観察する。




「わりとオーソドックスなフレームみたいだな。けど、年式も古くなさそうだし、見た目も綺麗じゃないか」

『うん。そう、なんだけど……』

「なまえ？」

『何か…変な感じがして…』

「変？ほどよく整備も行き届いて、これならスピードも出そう……」




と言いかけて、何かに気付くブリッツ。




「あれっ？……」

『どうしたの、ブリッ「あーーーーーーーーーっ！こ、こ、こ、これ！エンジンがない！！！」

『え……』




さらに細かくＤ・ホイールをチェックしていたが、その手を止めた。




「……くそ。CPUもだ……Ｄ・ホイール本体だけじゃ意味ねえよ！これじゃあ、動かねぇぞ！？チクショー！だまされた！！」




先程の違和感の正体に気付いたなまえ。

そしてもう一つ。

勘違いをしていたことにも気付いた。


勢いよくなまえに頭を下げるブリッツ。




「なまえ…、ごめん。本当にごめん…全部、俺のせいだよな。あんな奴信用しちまったばっかりに…」

『ち、違うよブリッツ！最終判断は私がしたことだし…私がちゃんと確認取ってなかったから。ブリッツは何も…』




そう、誰かを無条件に信頼することの危うさ。

私は、記憶と共にそんなことも忘れていた。

ラリー達の優しさが、当たり前に感じられ過ぎて、私は結果、今ブリッツを傷付けてしまった。


私に近づく人、全てが優しい人だと、本当にとんだ勘違いだ。
たまたま、最初に出会ったラリーが優しい人だっただけ。

もし、最初に出会ったのがラリーでなかったら…？

ふとブリッツの手が握り拳となり、震えていることに気付いたなまえは思考の渦から脱した。




「あのヤロー！不完全なジャンクつかませやがって！俺、あいつに文句言ってくる！」

『え、ちょっと、ブリッツ！？』




なまえが考えているあいだに、ブリッツは申し訳なさから怒りへと感情がシフトしていた。


気持ちのままに走り出したブリッツ。


ブリッツの背中を呆然と見つめるなまえ。


あれ、私どんだけ色んな人に置いてかれてるんだろう……

滑稽に右手を伸ばした状態のまま、笑うしか出来ないなまえだったが…




『……でもやっぱり、ブリッツだけの問題じゃない、よね』




そう再認識すると、ブリッツを追いかけた。


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