『……実渕さん』
「こんにちは！」
『こんにちは』
頭をぺこりと下げると下げた頭に実渕さんの手が乗る。
顔を上げれば整った実渕さんの顔。やはり美人だと思う。
『今日は……？』
「こないだ、征ちゃんに会って逃げたそうじゃない」
実渕さんに会って１週間。同じ時間、場所に彼はいて笑っていた。部活だというのに彼は来ていて、その行為を無下にはできなくて来てしまった。
今回はちゃんとカバンを持って。
「前のところに行く？それとも……」
『今度は私が行きたいところでもいいですか？』
「ええ、構わないわ」
『よかった』
にこりと笑う彼は本当に綺麗で眩しい。
向かうのは緑間くんの時とは違う、もう少し実渕さんが喜んでくれそうなところ。
アンティーク調なのはアンティーク調なのだけれども少し乙女チックなところだ。
「わぁあ……綺麗ね」
ここはコーヒーだけじゃなくてケーキなどもある。ちなみに美味しい。
でもちょっと高めなのが私には来づらい場所でもある。でも今日はたまたまお金を持っているので、来てみたらやはり穴場。
人はポロポロと数人しかいない。
おじいさんが一人で切り盛りしているここはケーキも一種類しかないけど全部おじいさんの手作りだ。
ちなみに、頬が落ちそうなくらい本当に美味しい。
「で、逃げたのね？」
席に座った途端すぐに口を開く実渕さん。
『う、はい……』
歯切れの悪い返事に実渕さんは苦笑いをしてた。
「どうして？」
『やっぱり、怖くて……』
「でも、向き合うべきよ？」
わかってる、わかってるけど……それができないのはどうして？
私だって謝りたい、話したい。でもできないの。
誰か助けて……。
「まぁ、急かしちゃダメだって思うわよ、アタシはね？」
『え？』
「えって……だって急かしてもいい結果は得られないもの。ゆっくりゆっくり考えるのも一つの手よ」
その一言に私は泣きそうになる。というか泣いてしまった。
優しいと思ったから｡
それからにこりと笑うと彼は口を開いた。
「綺麗だわ」
私の髪の毛を一房掴む。私が嫌いなその髪の毛。
「光ちゃんはアルビノ？」
『!!?』
目を見開いてうつむきかけていた頭を勢い良く上げる。彼の手に握られていた髪の毛が落ちる。
止んだと思った涙がまた流れ落ちた。机に涙が落ちて跳ねる。
実渕さんはオロオロしていた。
「ああ、泣かないで。ごめんなさい、いけないことを言ってしまったかしら……」
小さな丸テーブルでは実渕さんの長い腕には関係なしで。私の頬に伝う涙を指でぬぐってくれる。心配そうに私の顔を見つめる彼は泣きそうだった。
大丈夫、そう伝えたいのに喉が、息が、詰まって話せないのがもどかしい。
それでも無理をして話す。
『実渕さん、は、悪くありませっ……』
「本当かしら……嫌なこと言っちゃったんじゃない？」
『いえ、むしろ、ありがとう……』
綺麗、その言葉でどれほど私が助かっているかあなたにはわかりますか？実渕さん。
「！……どう致しまして」
また私の頭に実渕さんの大きな手が乗った。
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