 ‖千歳緑 「着いたぞ。静岡だ」 迎えに来てくれたリカルドのバイクに乗り、高速道路を走り、県境を越え、私はついに静岡県にやって来た。 ただ走っているだけだから実感は薄いが、胸の高鳴りが指し示している。強い人達の存在を。ここに、ガンプラの全てが集約されていることを。 「ドキドキするね！」 私がそう声を張り上げれば、リカルドは少しだけ振り向いて笑った。バイクはすごい速さで走っているわけだから、声は掻き消えてしまうと思ったのだが、私の声は予想以上に大きかったらしい。 私は風を身体全体で感じる。強い強い圧だ。楽しみで仕方ない。私はぎゅっとリカルドに抱き着いた。 「ほら、降りろ」 リカルドはバイクを路肩に止めると、ヘルメットを脱ぎ去り降りる。私も言われた通りにバイクを降りた。 見渡す限りの日本人。通りにある模型店の数がガンプラの聖地であることを伺わせる。 「うわぁあああ………」 「おい！あんまりうろちょろすんな……っておい!?」 遠くにリカルドの声を聞きながら、私の足は勝手に動く。ダメだ。ごめんねリカルド。本能を理性で抑えられないみたい。まだ14歳だから、子供だから許して。 気付くとリカルドの声はもう聞こえず、携帯がひっきりなしに鳴り続ける。私はそれが煩わしくて、携帯の電源を落とした。 リカルドがいたら好きに観光も出来やしない。いや、リカルドが邪魔な訳ではないけれど、昔っから彼は過保護で、彼といると私に自由が無さすぎたのだ。 だから、今日はごめんね。 私は心の中で謝ってコンクリートで舗装された道を歩く。可愛い女の子でも見付けたらリカルドに報告しよう。そうしよう。 「ふんふーん！ニルス･ニールセン君はどっこかなー？」 ま、本命はこっちなんだけど。 日本観光よりも人探し。世界大会が静岡で開催されるからには、彼もここにいるはずだ。だから、探せば見付かる！絶対に！ 「僕がどうかしましたか？」 「うんうん。君を探し……え？」 私は突如聞こえた声に足を止め、真っ直ぐと前を見据える。 そこに立っている彼を目にし、息も止まりかけた。何が起こっているのかは全然分からない。でも反射的に奇声を挙げかける口を両手で塞ぎ、とりあえず瞬きを繰り返す。 うん、でも、消えない。幻覚じゃない。私はゆっくりと理解した。 褐色の肌。 焦げ茶の髪。 涼しげな目元。 どっからどう見たってそうだ。 「え、ニ、ニルス君ですか…？」 「はい、僕はニルス･ニールセンですが………貴方は？」 瞬間、私の視界は暗転した。 back |