「原田さん、花火好き？」
「え？あ、うん、まぁ…好き」
「ああ、そう……」

　って、それだけかよ。
　自分から聞いてなんでそんなに興味なさげに答えるんだ。

　無表情のやつに逆にこっちが突っ込みそうになったとき、司は「あのさ」と小さく唇を動かした。

「今夜、花火大会があるらしいんだけど」
「あぁ、なんかお客さんが言ってたな。司も見に行くのか？」
「…いや、俺は」
「だろうな、お前そういうの興味無さそうだし」

　そう、笑い返したとき。
「だからさ、」と伸びてきた手に、肩を掴まれた。
　真正面から顔を覗き込まれるような形になり、内心俺は驚く。

「…一緒に、見ない？」
「え？俺が？」
「…」
「……司と？」
「…」

　無言で頷く司はどこかいつもと様子が違う。
　いつもはどんなことがあっても涼しい顔してるのに、なんか……緊張しているみたいな。
　そこまで気付いて、俺は司の意図を感じ取った俺はつられるように硬直した。

「もっ、もしかして、デートか？」

　声に出して尋ねてみれば、僅かに司の顔がじわじわと赤くなっていく。
　なんだその反応は。はいかいいえかくらい答えろよ。あ、やっぱいい。司がなにか言っても、多分、まともに答えられる自信ない。
　つられて熱くなる顔を抑える。

「…デートに誘ってんだけど……いい？」
「えっ、よ…よくない…！」
「…ダメなのか？」

　こころなしか、司の周囲の空気が暗くなった。
　無表情の中にも表情はあるようで、落ち込む司にはっとした俺は慌てて首を横に振った。

「……よくないわけが、ない…って言いたかったんだ。……ごめん」

　キョドる自分が恥ずかしくて、目を合わせないように俯向けば、目の前の司が一瞬笑ったような気がした。
　慌てて顔を上げた時にはいつもの司がそこにいる。

「……よかった」

　そう安堵の息を吐く司は、本当に嬉しそうで。
　こっちまで嬉しくなると同時にむず痒くなって。

「じゃあ、今日バイト上がったらそのまま行くか」
「いや、一旦帰る。…準備もあるし」
「準備？準備ってなんの準備だ？」
「原田さんも準備、色々あるだろうし」
「……はっ！？お、お前セクハラかよ…！」
「…服のこと言ってんだけど。それは誘ってるってこと？」
「えっ、ふ…ッち、ちげーから！間違えたんだよ！お前が、いつも…っ」
「わかった、ちゃんと準備しとく」
「しなくていい！！」

　おしまい


　＊＊＊


　おまけ↓

　店長「いやー遅かったな！場所取りはしておいたぞ！」
　紀平「あ、かなたんそこでリンゴ飴売ってたよー。ほら、これかなたんの分の綿菓子ね。買っておいてあげたから。ちょっと欠けてるけど気にしないでいいから」
　四川「…ったく、人多すぎだっての。どうせならもっと静かなところにしろよ。…ま、俺は多少の人目は気にしねえけどな」
　笹山「さすが人が多いですねー。原田さん、逸れそうになったときはいつでも俺の服、引っ張ってくださいね」
　翔太「カナちゃんなんで僕が用意していたミニスカ浴衣着てないの？！これみよがしにロッカーに入れてたのに！そこは『ばっ、誰がこんなの…っ！』とかいいつつ袖を通して、思いの外体にフィットした衣装に頬を赤めつつも『この浴衣、丈短過ぎないか…？』ってぐいぐい裾引っ張りながら登場するところでしょう！！！」
　司「お前ら全員帰れ」
　原田「司がキレた…！」