マイクロバスは走り出す [1/4]


お父さんの笑顔に見送られて歩を進めていれば、当然のごとく車は自宅へ帰っていく。
乗せてって！帰りたい！！と叫びたくなる衝動を抑えて歩けば、ちらほらと人の姿が見える。ああ嫌だ、このままＵターンしたい。


「なー、幸村。あとは誰が来とらん……って、柿原」


「柿原だと！？幸村、これはいったいどういう」

「せっかくの合宿だしカメラマン必要だろ？」

「む。いや、しかし、」


一番最初に私の姿を見つけたのは仁王くんだった。
近づけばよくわかる、その表情は薄ら笑いを浮かべて「ほんとに来たんじゃなご愁傷様」とでも言っているようで。むかつくその長い脚を蹴ってやりたい。しかしそれも老け顔（いい加減名前で呼ぶべき）と幸村くんの会話を耳にしてやめた。
蹴りなんて入れたら、“せっかくの合宿”が早々に雰囲気悪くなってしまう。


「柿原さん、荷物はそこに積んでバスに乗り込んじゃって」


まるで逃げるなよと言っているようだった。にこりと微笑む幸村くんに苦笑いを浮かべつつ、言われた通り重たい荷物を積み込んでバスに乗り込んだ。



「志眞！？」

「……あー、どうも」


びっくりした。久しぶりだった、ジャッカルが私の名を呼ぶのが。
バスの中にはすでに柳くん、柳生くん、丸井くんが各々好きな席に座っていて、ジャッカルの声に驚いていた。そして流れる気まずい雰囲気。なんでいるんだって感じですよねはい。


「合宿の邪魔はしないので」


また、冷めた声。おかしいなあ、仲直りしたいはずなんだけど。自分自身に何やってんだの意を込めたため息を吐き、運転手さんの後ろの座席に腰を下ろした。

マイクロバスの時計は、4:59を表示していた。


乗り込まないのだろうかあの二人は。
外には腕を組み待ち構えている強面の男と、一見柔らかそうな雰囲気を醸し出している男。



そして……


「すんませーーーーん！！！」


「赤也！遅刻とはたるんどる！！」

「まったく、いつも通りだね。いい加減学ぼうか」

「いやほんと、マジですんません」


ベシッと頭を叩かれたのは、切原くん。
怒られているのになぜかへらへらしている彼は、荷物を積むと駆け足でバスに乗り込み。


「げぇ！？な、なんで」

「……」


「くそ、マジかよ」


視界に私を入れるや否や目を大きく見開いて、さっきまでへらへらだった顔は歪みに歪む。舌打ちされなかっただけマシだろうけど、あいつ今睨んだぞ。可愛い可愛いわんこと同類にするの失礼じゃない？ワカメに降格だ降格！


時刻は5:03

マイクロバスは出発した。

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