| ※カニバリズム注意 耐え切れなくなったのだ。一言で言えばそういう事だ。 物欲し気な目をしてノボリはじぃ、とクダリの首元を見ていた。白いコートから見える白い喉元にごくりと喉が上下する。 「ノボリ、どうしたの？」 視線に気付いたか、クダリが不思議そうにノボリに問い掛けた。ひく、と肩を震わせてノボリは伺う様な仕種でクダリを見た。それで全てを悟ったか、「ああ」とクダリは頷いて、左手の手袋を外す。 自分の机にそれを放り投げ、クダリは一番近い位置にあるソファに腰掛けた。 「ほら」と言いながらその手を晒す。 ノボリは目を見開き息を呑んで、くしゃりと顔を歪めた。罪悪感と欲求がまぜこぜになった顔だった。 「どうしたのノボリ」 良いのに、とクダリが笑う。愛しさすら滲ませた表情は、免罪符代わりになってついついそれに甘えてしまう。 ふらふらと近寄って、ノボリは躊躇わず床に膝をついた。黒いコートがその動きに沿って、僅かに遅れて床に触れる。 その頬を、手袋をしていないクダリの指がするりと這う。心地好さそうに瞳を細めたノボリの目元は、微かに朱が差していた。 クダリは帽子を取ってやり、己のそれも脱いだ。ネクタイを緩め、何度か深く呼吸する。ノボリを見た。 ぶるぶると唇が戦慄いていた。抗い難い欲求と、それによる悦楽と満足を望む瞳は、しかし確かにそれを恐れていた。抑圧された本能が、じわじわと理性を侵食していくのが判る。今か今かとクダリを見上げる顔は、犬の様に従順だった。 そうして、クダリが追い打ちをかける様にして言うのだ。 「よし」 差し出された左手の中指を、やや躊躇いながらノボリは啣えた。指先を舌でねぶり、何度か甘噛みをする。肉の感触を確かめるかのようだった。 そうして暫く経った頃、ノボリが大きく口を開く。 がりり、と音でなく衝撃でクダリは今起きている事を明確に知る。爪が噛み砕かれたのだ。びりびりとした痛みに眉根がよった。中指を中心として、力が入らない。 ずずっ、と物音がした。血が啜られているのが判る。鉄分摂らなきゃなあ、と思いながら全身を弛緩させる。そろそろだ。 皮膚が引き千切られるのが直に伝わった。肉が外気に晒されてすーすーと冷めていく。だがそれも、痛みという熱さに焼かれて冷たさは判らなくなった。 身を喰われていくのが判る。にちにちと筋肉に歯を立て、ぶちぶちと繊維が引っ張られ、やがて切れる。そうしてそれは片割れの口腔へ入り、喉を滑り、胃へと行き着く。 クダリはノボリの頭を撫でてやった。ノボリはクダリの、肉親の指を喰らいながら、ぼろぼろと涙を零しているのである。 だからクダリは、それを慰める様に撫で、安心させる様に笑う。しかし。 「美味しい？」 ノボリはその問いを聞いて、泣きそうな顔をした。彼は世間から見て、自身が異端であり変質者であり異常だと、そう正しく理解していた。クダリは微塵もそうは思わないが（家畜を捌いて食うというのに、何故ヒトを喰ってはいけない？）、しかし彼の兄は存外色んな物に縛られていた。 クダリはそれを判っていて、これを問うている。罪悪感や背徳は、人間を魅了してやまない。 「………………はい」 ややあってノボリが首肯した。涙で濡れた頬、口元から零れた血液。綺麗だ、と思った。 ノボリが再びクダリの指に歯を立てた。咽び泣きながら、肉を咀嚼し嚥下し、肩を震わせまた食べる。 クダリは満足感で一杯だ。まさしく至上の瞬間だ。今、ノボリはクダリ無しでは生きられないと、心底思い込んでいる。 ただ、最近問題が生じてきた。 クダリは左手を見た。小指は根本から失せ、薬指は骨が見えたままだ。回復までどのくらいかかるのだろうか。いや、そもそも、回復するのか。 クダリはあと数ヶ月もする前に、左手が無くなる気がしてならない。 梔子の手足 |