捜索
寒い…。
あれからどのくらい時間がすぎたんだろう。
お日様はもうすっかり沈んで辺りは真っ暗になった。今は星の光だけが唯一の明かり。
昼間は慌ただしかった城内も今は静寂。
眠い…。
怪我のせい、かな。すごく眠い。
少しずつ、少しずつ、瞼が下りてくる。
このまま目を閉じたら
｢死んじゃうかな…｣
ポツリと呟いた声は夜の闇に消えた。
ある村で少女を拾った。武士に村を焼かれたせいでその身以外の全てを無くした少女。
同情したわけではない。ただ興味がわいただけだ。少女の魅せた力に。
吐息で花が甦るその力を、少女は何故か隠したがった。城に連れて帰り面倒をみても知らないの一点張り。
せっかくの力を何故そこまで隠したがるのか…理解に苦しむものだ。
その少女が脱走したと聞いたのは日が沈んだ頃。女中総出で探し回ったらしいがまだ見つからないそうだ。
｢風魔｣
伝説と謳われる忍。姿は見えずとも気配は近い。
｢聞こえていたのだろう？…行け｣
潜んでいた気配が消えた。
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