『俺らには親がいないから』
「！」

ふと聞こえる懐かしい声

『親がいない俺たちは、この先何があっても死ぬのは一人だ。
　俺は別に一人でも構わない。人は何でも簡単に裏切るから。
　でも…、
　　理不尽に死ぬのは嫌だ。
　わけもわからず死んだら、何のために生まれてきたのか分からない。』

アユムが施設に来てから仲良くなった彼。数年前いきなり姿を消してから今も…。生きてるのかさえ分からない状況だった。
幼いとき、ある事件に巻き込まれ大けがをした彼が、ベッドの上ではっきりとそういった言葉。その時の目が今でも忘れられないものだった。

なぜいきなりこんな言葉を思い出したのか。
それもアユムにはよくわかってないが、生きることをあきらめてはいけない…そう思い始めた。

「そうだ。またあいつに会うんだ…。
　あっていきなり消えたことを問いただして一発殴る…。」

　　俺は、まだ死ねない―

「ｷﾞｯ!?」
「…ﾊｧ。」

ため息を1つつき、瞼をゆっくり開ける。再び見える路地景色とあの物体。足から感じる痛みといい、やっぱり夢じゃなかったかと残念に思う。
1つ違うのは今まで好戦的だった奴らが少し後ずさっていることか。
何もしてないが、もしかしたら今有利な位置にいるのか、そう思うアユムは強気の姿勢でいるが、相変わらず奴らと戦うすべがない。
逃げ出したい気持ちもあったが、ここで引いては一気に形勢逆転。すぐさま殺されてしまう。

「(どうしたら…)」

必死に考えるアユム。しかし、もともと悪い頭で何かいい手段が思い浮かぶはずもなく、冷や汗ばかり出てくる。
緊張した空気、それを感じていないのか、場違いな声が響く。

「やぁ、もしかしてギブアップかな？」
「「「「！！？」」」」

声のする方を向けば家を囲っている塀の上に座り、足をばたつかせながら笑っている少年がいた。

「…(ﾆｺ」


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