｢兄さん｣
｢ニコ坊…？｣
賽銭集めが終わり、いつもと変わらぬ神社に足を向かわせ歩いていたときのこと。ニコリン坊ことニコ坊は、兄であるオコリン坊に呟いた。兄さん、と。
｢どうした、ニコ坊？疲れたのか？｣
｢違います兄さん、うち考えてみてん…｣
｢考え？｣
｢…うちな、もう兄さんの後ろ歩くの嫌やわ｣
そう申し訳なさそうに喋る弟を見て、兄オコリン坊は耳をぴくりと動かし眉間のシワをなくす。どうして、と呟けば、ごめんなさいと返ってきた。
｢嫌なら…前歩くか？｣
｢違います、うち、兄さんに頼ってばかりはいやなんですわ、兄さんに頼ってもらいたい｣
｢…ニコ坊｣
いつも笑いに満ちている笑顔は消え去り、じっと兄を見つめている弟。自分に頼られたいと願う弟の目は確かに本気だった。
｢うち、兄さんが好き｣
｢俺だって…｣
｢ちゃいます！好きっていうのは…｣
｢わかってるよ｣
｢えっ｣
｢そんなの、千年前からずっと気付いてるさ｣
俺たちは、狛犬兄弟だろ。賽銭箱を弟に向けてぽてぽてと歩き出す。そうやね、ごめんなさい。弟の声が聞こえる。