「初球からナックルサーブ…?!」
やばい、財前――!
「…よっと!」
間一髪でそれを返す財前。
…よ、よかった。私は腰を抜かすようにして、席に座った。
練習試合6
――今のところ、
2-1で財前が押している。
けれど、赤也はまだ全力を出していない。
にやついた顔からそれが伝わってきた。
…それに比べて、財前は少し息切れをしている。
この試合――どうなっちゃうんだろう?
「……辛い試合やな。」
「――あ、え!ユウジ!」
隣の席に座るユウジ。
やっべーやっべー!胸きゅんきゅんする!
…っていうか、小春がいないのに私のそばに来てくれるって珍しいなぁ。
女慣れしてきたのかなぁ。
「……ユウジ、なんだかんだで女慣れしてきたね。」
「まるでタラシみたいな言い方やな。
…女慣れ、やなくて、俺はただたんに――」
そういうと、ユウジは言葉を詰まらせる。
「…やっぱ、なんもないわ。」
?
言葉の続きが気になるような気もしたが、
あんまりしつこいと嫌われちゃうしね…!
ユウジに嫌われる=人生の終わりだからね、今の私には…!
「って、あ、ちょっと待って――!」
やばいぞやばいぞ――!
赤也の目が充血してきてる…!
周りをキョロキョロ見渡すが、
赤也を止めれるような人物は見事にどこにもいない!
幸村も真田もこういう時にいないんだから、もう…っ!
「ごめん、ちょっと行ってくる――」
そういって、私がベンチからたってコートへ向かおうとした時だった。
パシッ。
「…どこ、いくん?」
そういって、心配そうに私を見ているユウジ。
きゅんっ。
もう、ずっとユウジの隣にいたい。いたいよ。
けど、あの暴走赤也を止めないと財前に危険が――、がぁって!
ユウジと話している間に、
赤也が完全に悪魔化してるじゃん…!
「赤也――!」
「……あんた、潰すよ。」
そういって、赤也が放ったサーブは、
財前の頬をかすめて飛んでいく。
…財前の頬には一直線に赤い線が引かれた。
そこからじわりと血が滲み出る。
「……随分野蛮的なプレイスタイルやな。
ええで。
――かかってこい。」
そういって、すっと構える財前。
って、何熱くなってるんだ財前!
「財前ー!馬鹿、逃げろ!」
「……っは?何でっすか?」
「何ででも!今すぐ、逃げて――!」
そんな言葉もむなしく、
試合を続行する二人。
…止めなきゃ。
って、ユウジが手を離してくれないんだが。
「ゆ…ユウジ?」
「…止めたら、あかん。
座って見とき」
「だけど――!」
ガッ!
鈍い音とともに――。
財前が、ラケットを地面に落としていた。
そして、痛そうに左手首を抱えて座り込んでいる。
「……っち…!」
「――早くラケット持てっつーの。
もたねぇなら、こっちから打つぜ…!」
そういって、赤也がサーブをする姿勢をとった。
――あの馬鹿…!
「――花子!」
ユウジが私を止める声を無視して、
私は1コートへ飛び込んだ。
……間に合って、財前!