「……オサムちゃん、今…ユウジと何話してたの？」

「ん？あぁー…まあ、これの話しや」

そういって、オサムちゃんが机の引き出しから出したものは――。

煙とオサムちゃんと退部届け

「って、オサムちゃん。
　冗談は顔だけにしなよ。」

「お前相変わらず失礼やな。
　まあ退院したばっかで、いろいろ頭がごちゃごちゃしとるんかもしれんけど…一氏が決めたことなんやし、ええんじゃねーの」

そういって、煙草をもくもくとふかすオサムちゃん。

けむっ。マジなんなんだよ、このおっさん。
やる気あんのかよ。

「……退部届けって。
　理由はなんて言ってたの…？」

「ん？あー…なんかテニス向いてないからっていってたよーな」

「……何なんだよ、その理由」

おかしいでしょ。
――テニスが向いてないとかで辞めちゃう程度だったの？ユウジは。

…そんなわけ、あるはずがない。


「…オサムちゃん、ちょっとこれ貰ってくね」

「って、おま…！退部届け持ってくなアホー！」

オサムちゃんのぎゃーぎゃーいう叫び声を聞きながら、
私は退部届けを手に持って走り出した。

ユウジ…どこ？

どこにいったの？


「……まあ、若いうちの青春やからな。
　っぷは。俺は煙草と青春中かいな」

そんなことをいいながら煙を口から吐き出す。

っぷはー…。
煙草ってやみつきなる。怖いな。


「……んま、
　最初から一氏辞めさせる気なんてサラサラなかったし

　ええ機会かな」

そんなことを言いながら、灰皿に煙草をなすりつけた。



.

..

...


「……謙也。大変だ。」

「なんやねん、花子」

「これを見よ――！」

まるで水戸黄門のように私はユウジの退部届けを謙也に見せた。

「…退部届け？！って、花子がか？！」

「アホか。……ユウジが、だよ」

そういうと、
謙也は何故だか納得したように「あぁー…」と頷いて見せた。


「……そういえば、蔵は？」

「今保健委員会の仕事で呼ばれてったで。
　…しばらく帰ってきぃへんやろ」

っていうことは謙也と2人っきりか。
なんか卑しいな。

――そういえば、謙也とあんまり話したことないから
変な感じだなあ。


「ユウジの退部届けにさ、何か心当たりはない？」

「あー…あー……。あーあーあー」

そういって、謙也は
わざとらしく視線をそらして「あーあーあーあー」言っている。

…凄い分かりやすいなあ。

「何隠してるの？謙也。」
「ん？何も隠しとらんけど？」

「――あ、言わないならこの消しゴム全てゴミ箱に「言う！言うっちゅーねん、せやからイグアナ消しゴムを今すぐ筆箱に戻してや！」

そういって、
半泣きになって私にすがりついてくる謙也。

――謙也、ちょろいな。



「…あんな、花子が入院してて寝てた日あるやんか」

「……うん。」

「あの日、俺ら全員で花子のお見舞い行ったんや」

「……うん。」

「そんだら、まあ…白石がいろいろあってユウジに切れて、
　"退部しぃや"発言してもーてん。
　そしたらユウジがそれ本気にとってもうたっちゅー話しなんやないんかな」

……そのいろいろが知りたいところだが、
あの蔵がユウジにきれる…？

いや、私が四天宝寺に始めてきた日
ユウジが相当の女嫌いで蔵がきれたのは覚えているが――。

……また、きれた？


「…あんな、花子。
　白石はああみえて――結構いっぱいいっぱいちゃうんかな」

「………、」

「なーんて今言ったことは全て内緒っちゅーことで！」

そういって、謙也がパンパンッ！と手をうってから
お開きポーズをとった。

……何だか、
よくわからなかったが

――蔵とユウジをあわせて話しをさせる必要があるんだよね、これ。



「…ん、ありがと。謙也」

「ん。どーいたしまして」