| 擦り傷がやけに痛かった、あの夏は、私達にとって、最後の最高の夏だった。 目の前で選手達が泣き崩れた時、敗北を感じた。 私達は負けたんだ、もう夏は終わったんだ、そう思った瞬間何か込み上げるものがあった。 「悪い」 いつもへらへらして、ただのエロ親父みたいな島崎が私に謝った、何故謝るのか聞けば、最後の夏、甲子園連れていけなかった、と言った。 私はばか、と言った、島崎はただ頭を下げたまま、泣いていた。 私は、ばかとまた言った。 「なんで謝るのよ」 「悪い」 島崎は謝った、こんなに謝る彼を見たのは初めてだ、私はまたばかと言って走り出した。 あのままあそこにいたら、島崎にもっと辛くなるようなこと、言ってしまいそうだったから。 私はひとり公園のブランコに座る、ギィ、ギィ、ブランコがなる。 「ばか…」 なんで、謝るのよ。 小さな声で呟いた、一生懸命やったのなら、どんな結果だって私は構わなかった、なのに、なんで謝るの？ 申し訳なさそうな顔をするの？ 私の方が泣きたくなるじゃない。 島崎のばか、私は小さな声でそう言って、立ち上がった。 すると公園の入り口に島崎が息を切らして立っていた。 「島、崎」 島崎がずんずん近付いてきて、がばり、抱き締められた。 え。え？私はわけわかんなくて、混乱した。 島崎は静かに言った。 「最後の夏、甲子園連れてけなくて、格好悪い俺だけど、お前のこと、」 好きなんだ、本当に静かだった。 いつもへらへらぐだぐだな島崎が、らしくない。 でも、私は何故か涙が溢れた。 「ほんとに？」 涙でぐしゃぐしゃな顔で島崎に引かれるんじゃないかと思った、島崎は引かないで、本当だと答えた。 「ねぇ、私も」 好きなの。 |