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「‥なにこれ」
「お茶です」
「見れば分かるよ…」
お茶と妻
最近政略結婚した。
相手の名前はアタナシア・エクティス。納との貿易で一代で大商家に成り上がったセンリ・エクティスの娘。
実は結婚式で初めて会った。無駄に化粧が濃いが、おそらく美人。あんまり興味ないから年齢とか知らない。多分、アリアより年上だろうけど、知ったとこで「だから？」って感じだし。
「で…」
無駄に広い部屋の住人が増えただけ。
ついでに寝室にこの女のベッドが増えたけど、興味ないから手をつけてない。
夫婦の営み、なにそれ美味しいの？
みたいな。
夫婦ってより、同居人みたいな感じ。むこうさんもなんも言って来ない。まあ楽だからいいけど。結婚前とほとんど変わらない生活‥
「どうぞ」
そう、このテーブルに毎日、てか朝と夕方と寝る前に出てくるカップ以外は。
「‥飲まない」
「白茶というお茶です」
「誰も茶の説明求めてない」
「飲まなくてもいいですよ」
「今の台詞は一つ前の俺の言葉への答えだよな？話が噛み合わないんだけど」
「解熱剤としての効果と夏バテ解消に効果があります」
「だから聞いてないから。あと、別に熱ないし、今冬だから、夏バテしないから」
会話が微妙に噛み合わない。なんでかずれたことを言われる。それとも俺の話し方が悪いのか？
「てかお前はいくつ茶を持ってんだ」
結婚してからしばらく経つが、お茶が一度も被らない。それとも俺の勘違いだろうか？
「80種類くらいです」
サラッと答えられて、ああそうかいと思って…いや、思えない。
「‥多くない？」
「納はお茶が豊富ですから」
ふんわり笑ってアタナシアはソファーに座り縫い物を始めた。メイドにやらせりゃいいものを、身の回りのことは基本的に自分で行うタイプらしい。アリアと一緒か。
「お前、嫌にならないのか？」
俺の妻。貴族ではないアタナシアが苦労するだけなのが目に見える。彼女は顔を上げて、コテンと首を傾げた。思案した後に、小さく頷いた。
「少し。均等に縫えなくて」
「‥縫い物じゃない…」
やっぱり会話が通じない。もう意志疎通は諦めようか。そう思って俺が明日の服を用意しようと立ち上がると、彼女は唐突に言った。
「明日は水色ですよね」
「なにが」
「ネクタイです」
ネクタイの色なんて気まぐれ。だが確かに、明日は水色にしようかと思っていた。なんでわかったんだ？
「なんとなく…ベッドの上に揃えておきました」
言われて、寝室を覗き込むと確かにスーツ一式が枕元に揃えてあった。ネクタイは水色。スーツも、明日着ていこうと考えていたものだった。
俺は妻がわからない。
「あと、手袋新しいの買いましたから、良ければ代えてくださいね。クローゼットの中にあります」
「なんで手袋の入り用知ってんだ…」
だが妻は、俺の考えが分かるらしい。
本当によくわからない女だ。
「なんとなく…第六感？」
ふんわり笑うアタナシアに、なんかもうコイツが妻でいっか、とかもうどうでも良なってしまった。
「あ、指に針が…」
「よそ見して縫い物するなー！」
いや…ただ単に、俺はこの女から目が離せなくなっているだけなのかもしれない。
fin.
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