走る、走る、ただ走る。
葉が頬を掠めても、枝が手足を傷付けても、ただただ走り続ける。
後ろからは荒い息を吐きながら、舌を垂らして追い掛けてくる狼。
四つ足の速さは尋常ではないが、それよりも速く小さな手足を懸命に伸ばして走る。
逃げれなければ、そこにあるのは『死』のみ。
暗くて重い感情に背中を押されながら、涙を溢しながら走った。
こんな時に何故アイツは居なのか、と。唯一の味方であったアントーニョのことを思い出す。
あれだけ頼れと言っておきながら、肝心な時に居ないのでは意味がない。それでは只の出任せだ。
…あぁ、そうか。やっぱり俺は、ひとりなのか。
大好きな弟とも離されて、心を寄せ始めていた人にも見離されて。
そして最期には狼に喰い殺される。
落ち葉を舞わせ、爪を立てながら地面を蹴り上げる足音が近付いてくる。
息は上がり、思うように足が動かない。
嫌だな、こんな人生。
せめて最期くらいは国として終わりたかったのに、こんな誰にも気付かれないような所で死ぬなんて。
嫌だ、怖い。
痛いのは嫌だ。
寂しいのは嫌だ。
怖い、怖いよヴェネチアーノ。
誰か助けて、俺を見付けて、お願いだからひとりにしないで。
もうだめだ、殺される。
助けてよ、
──アントーニョ…ッ
見開かれた瞳から最後の一滴が零れ落ちたとき。
背後から、何かがぶつかるような衝撃を受けた。
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