｢で､何でテメェはアイツと喧嘩する度ここに来んだよ?｣
ベッドの上でうだうだしている私にため息を吐く｡
眉間に皺｡
年を重ねた結果､逆にそれがいい渋みを出している｡
｢だって南さんは直ぐお父さんに連絡しちゃうし｣
｢俺だったら気にしねぇってか｣
｢えっへへ…｣
南健太郎､38歳｡
父やあっくんの同級生で､中学時代にテニス部の部長を務めていた人物｡
だからだろうか｡
存在感は薄い割に､妙に威圧感があり｡
｢あっくん｣と､亜久津は父が呼んでいるのと同じように呼べるが｡
なぜか南に対してはさん付けになってしまう｡
これが父や亜久津のような問題児を上手く扱ってきた実力か､と｡
妙に納得したものだった｡
｢フン｡まぁ､確かにその通りだ｡気が済むまでここに居りゃあいい｣
｢ありがとう｡‥って､どこ行くの?｣
雑誌を閉じて立ち上がる亜久津に､慌てて体を起こして聞く｡
時間は23時を回ったところ｡
出て行くにしたって､少々時間が遅すぎる｡
｢寝るんだよ､ワリィか｣
｢いや､だってベッドここ…｣
｢そこはテメェが使うだろ｣
飛ばしたクッションを拾い上げ､何事もないかのように部屋を出る｡
当たり前かもしれないが､当たり前ではない十分過ぎる心遣い｡
──あっくんの､こういうところが好きなんだよね｡
閉まる扉に｢ありがとう｣と言ったら｡
不器用に｢あぁ｣と返ってきた｡
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