「だ、壇くん大丈夫!?なんで私の下敷きに‥!?」
う〜…っと言って体を起こした壇くんの背中を、慌てて払う。
「ごめんね。どっか痛いとこない?」
砂まみれだ。
本当は私がこうなる筈だったのに…。
「ごめんなさいです」
「…え?」
予想外の言葉に、
思わず手が止まる。
「だ、壇くんが謝ることないよ。だって私が無理矢理運んだんだし。さっきだって、私が怪我しないように咄嗟に下敷きになってくれたんでしょ?」
「違う…です」
下を向いたまま否定する。
今にも泣き出しそうな。震えた声。
「本当は、先輩を抱き止めようとしたんです。でも、僕には力が足りなくて‥それで‥‥」
それで、
一緒になって倒れて、私の下敷きになったわけか。
思わずクスリと笑う。
「ありがとう。壇くん」
それを聞いて、壇くんは顔を上げる。
「ほら!壇くんのおかげで、傷どころか砂もついてないよ」
そう言って笑ってみせれば。
壇くんも少し安心したように笑ってくれた。
「ありがとう」
もう一度言って、
手を差し出す。
その手を、少し躊躇いながらも壇くんが握る。
しっかり持って引き上げれば、
思った通りの軽さだった。
「ありがとうございます」
恥ずかしそうに言って、
お尻の砂を払う。
「じゃあ、あのダンボールは私が─「僕が運びますから、名字先輩は休んでてくださいです!」
いつもよりはっきりした言い方に、少し驚く。
その間に、壇くんはダンボールを持ち上げて運び始めた。
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