- 「いざやくん｡この布はわたしには大きすぎるー、です」 「今それしかないから我慢して」 鈴という少女と衝撃的な出会いをしてから数十分後｡ 臨也は鈴に自分のシャツを1枚放り投げて、彼女について独自に調べながら九十九屋とチャットを行っていた｡ 「うーうぅー」 詳しいことは本人に聞けという九十九屋｡さらに普段は簡単に分かる個人情報もなかなか見つからない｡ キリがない、と臨也はソファーの近くに座り込んで犬のように鳴いている鈴の近くにしゃがみ、情報収集を開始した｡ 「鈴ちゃんだっけ?」 「九十九屋鈴!呼び捨てることを希望します!」 「じゃあ鈴｡ 君についていろいろ教えてくれない?」 臨也の言葉に赤い瞳を細めて笑った少女は、自分の入っていた段ボールを引き寄せた｡中から出てきたのは、薄いノートパソコン｡鈴は手慣れたようにそれを起動させていく｡画面には何行か文字が打ち込まれた、文章作成プログラムの画面｡ 「えっと、わたしには“記憶”がないです」 「記憶…?」 記憶喪失か何かかと考えを張り巡らす臨也のほうを見ないまま、鈴は言葉を続ける｡ 「カレンダー1まいぶん、の“記憶”がわたしには、ないです｡名前も、言葉も、“常識”というものもたくさん欠けています」 カレンダー1まいぶん、というのは1ヶ月という意味だと、臨也はパソコン画面を見て理解する｡恐らくこれは少女が綴った文ではないのだろう｡ 「…記憶喪失になった記憶はあるの?」 「ないです｡九十九屋のおじさんがわたしに言いました｡もうひとつ、わたしについて分かることは歳と名前だけだと言いました」 随分突拍子のない話だと、臨也は思った｡鈴はまるで他人の事や物語でも話すかのように、今まで喋り続けている｡ 「わたしは鈴｡14歳｡それしかわたしは分からない｡他にわかるのは、頭に残っていた情報｡それから九十九のおじさんに教えてもらったこと」 歯磨き、とか、夜は寝る、とかはちゃんと知ってるよ! 少女はまたにこりと笑った｡少女を色で表すと、まさに白｡純粋無垢で無知な、幼稚園児のようだった｡ 「…俺は九十九屋と約束した訳だし、君の面倒は見るよ｡観察対象としてね｡あぁ、一緒に住む以上はいくつか約束は守ってもらうし、君についての情報も調べさせてもらうけど…当然、文句はないよね?」 君は捨てられたら終わりなんだからと微笑みかけてくる臨也に、鈴は別段表情を変える様子はない｡代わりに首をかしげた｡ 「文句…?」 「…分からないのか｡…そうだね｡今の俺の言葉に言い返したいことはある?」 「ないです｡文句…言い返すことだとわたしは頭に入れました｡それより、いざやくん｡お水のみたいです」 くいくいとシャツを引っ張る鈴に、呆れと興味が混じった表情を見せた臨也は、少女に飲み物を持ってくるために腰を上げたのだった｡ he girl talks about the talk (少女は<話>を語る) 2011/2/22 |