- 「学校に行きたい?」 「はいです｡ わたしの身で至極恐悦“申し訳”ないですが、いざやくんと“学校”に行きたいです」 …突然何を言い出すかと思えば｡ 妙にかしこまった正座と態度で、難しい言葉を使いながら鈴は深々と頭を下げる｡ 少し離れた方で作業していた波江が、一瞬だけ視線をそちらに向けてすぐに戻した｡ 「…小学校とか?」 仕事用の回転式イスで、長く細い脚を柔らかく組んだ臨也は、同じく仕事用のメガネをかけ直しながらそう一言｡ 「ノー!わたしは“高校生”になりたいです!」 「却下｡無理｡駄目」 「あうっ!?何でですか!」 「物理的に?てゆうか常識的に」 「いざやくんー!」 鈴はめげずに臨也の膝の上まで上り詰めるが、臨也とて流石に学校に行かせるのは無理だ｡ 裏口入学なら出来ないこともないし、見た目もぎりぎり…かなりぎりぎり大丈夫だが、こんな無知な状態で高校に行かせるのはやはり｡ 「無理｡良くて中学だね」 「中学…?いざやくんはどこですか?」 「俺は24だから｡ 学校には行けない」 「あうー…ならわたしも行かないですー｡いざやくんー、わたしと遊ぶですー」 「だから今仕事中で…」 ピンポーン｡ 平日の夕暮れ時｡ 珍しい時間帯の来客に、臨也は波江に対応するように言葉を投げた｡ * 「久しぶりだね」 「は、はい…｡すみません、突然｡これ、良かったら」 尋ねて来たのは、学校帰りの女子高生｡大人しそうな少女は臨也の信者である｡ 少女が差し出した有名なケーキ店の箱は、すぐに鈴の手に渡った｡ 「ありがとう｡ああ、そっちに座って｡波江、コーヒー｡鈴はそれ食べていいよ」 「わーいです!何かな何かな!」 波江は至極面倒臭そうに2つのコーヒーと、プラスチックのうさぎのカップに入ったココアを3人のもとに運ぶ｡ 「で、何かあったの?」 長いローテーブルを挟み、臨也と少女が向かい合って座っている｡臨也の横では、波江にケーキを出してもらっている鈴が座っていた｡ 「実は、好きな人ができて、それで…情報が欲しいんです」 来良学園の短めのスカートをきゅっと握りながら、不安げに少女は打ち明けた｡ 「へえ…君が、ね｡名前は?」 ケーキを頬張る鈴の横に置かれていたノートパソコンに、臨也は1つのデータCDを挿入しながら楽しそうに尋ねる｡ 「竜ヶ峰帝人君、です｡ 臨也さんと竜ヶ峰君は知り合いなんですよね?以前校門の前で話してるのを見ました」 ウイン、ハードディスクが動く音が激しく響き、鈴のううっとゆう歓喜の呻きにとけた｡ 「まあね｡それで、彼のどんな情報が欲しいのかな」 読み込まれた情報がデスクトップにつらつらと羅列される｡それは来良学園の生徒名一覧だったが、竜ヶ峰帝人という名前を聞き、別のデータを展開した｡ 「好きなタイプとか、昔付き合ってた人とか…」 ぴたりと、パソコンを操作する手が止まる｡ 情報屋といえど、そのような深い私情に関わることには答えに限界がある｡ 「…難しい注文だねえ」 「…やっぱり、そうですか」 (そもそも帝人君には園原杏里ちゃんがいるし…) 「鈴」 「いざやくん?何ですか?」 「高校生にはなれないけど、高校生と…話す気はある?」 臨也の質問に、鈴は小首を傾げた後に任せろです!と笑った｡ The youth and the girl receive work (青年と少女は仕事を受ける) 2011/5/29 |