Clap
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にょたパロ
越前が死んで、二年。
アタシの心は空っぽだ。
【Ｉ am You 】
越前と過ごした思い出の公園。此処で、ぼんやり過ごすのがアタシの日課。
｢―――っ！｣
テニスをしているカップルを見て、涙が込み上げる。どうして、独りにしたの。アタシにはリョーマが必要なのに。
柔らかい黒髪に触れたい。拗ねた顔が見たい。
――まだまだ、だねって
言って欲しい。
あたしはまだ、あんたに
気持ちを伝えてない。
｢――お姉さん。テニス、出来る？｣
いつの間にか、目の前には中学生くらいの男の子が立っていた。
｢――悪いな、テニス出来ないんだ｣
｢―――嘘だね。俺、お姉さんのこと見たことあるよ。お姉さん、跡部景子でしょ｣
お兄ちゃんのアルバムで見たことあるし、と少年は言う。
｢もう―――、したくないんだ。テニス｣
｢―――ふぅん。お姉さん、俺に負けるの怖いんだ｣
嘲笑される響きにカチンときた。帽子を深くかぶって、顔は見えないけれど、なんとなく想像出来た。
｢―――チッ、仕方ないな。一試合だけよ。｣
のそりと立ち上がり、ラケットを受け取る。久々に持ったそれは重かった。
◇ ◇ ◇
｢―――へぇ、なかなかやるじゃん。お姉さん！もう、身体動かないかと思った｣
｢アーン、当たり前だろ。テメェ、俺様を誰だと思ってる｣
あれから何時間経過しただろう。正確に言ったら、まだ一時間も経過してないかもしれない。けれど、私にはその時間は永遠に続くような、そんな気がした。
｢―――ほら、あれ見せてよ。破滅へのタンゴだっけ？｣
｢バーカ。破滅への輪舞曲だよ｣
―――あ。アタシ、今笑ってる。心の底から。
越前が死んでから、笑うことなかったのに。
今、テニスが楽しくて、楽しくて仕方なくて、笑ってる。
｢ねえ、跡部さん。覚えてる？―――はじめて一緒に試合した日のこと｣
目の前の少年が不意にそう漏らした。
｢――あの日のあの時間は永遠だと思ってた。
まあ。当然、俺が勝ったけど｣
少年は体制をかえ、打った。
―――ドライブBを
風がふわりと吹き、少年の帽子を飛ばす。
｢まだまだだね、跡部さん｣
あれほど会いたくて、仕方がない笑顔が其処にはあって、視界が曇る。
｢泣かないでよ。アンタの泣き顔、不細工なんだから｣
｢―――不細工、じゃない｣
｢拗ねる顔も変わってないないね｣
抱き締められて、胸が苦しくて、心臓が痛いくらい、高鳴る。
端からみたら中学生に抱きしめられて、顔を真っ赤にしているアタシは相当、変だろう。
｢――覚えといて。俺はアンタの中で生きてるって｣
｢…えちぜ、ん？｣
｢…俺はアンタと一緒に歩くことは出来ない。けど、
―――きっと出逢う運命の人と幸せになって｣
｢嫌だ！あたしの運命の人はお前だ。置いてくな！あたしは、あたしはっ――」
｢――――愛してるよ、ケイコ｣
はじめてだ。初めて愛してる、なんて。今まで、どんなにアタシがお願いしても言ってくれなかったのに。
｢アンタはまだ上に行けるよ。 ｣
――――これが、俺の最期の我が儘。
越前は最後に触れるだけのキスをして、光の粒子なって消えた。
後に残ったは、胸に染み渡るアイツの涙と、温かいぬくもりだった。